作者：文/虞子期
生活在地球上的我们，即便不借助任何观测工具，也能看到不少除了太阳之外的恒星。事实上，大家在夜晚来临之后看到的满天繁星，其中大部分都是和太阳属于同类星体的恒星。之所以它们看上去一动不动，而且还特别渺小。主要是因为地球和它们之间的距离太过遥远，导致我们产生了这样的视错。
当然，夜晚的星星们通常都会与月亮为伴，相信很多人对中秋这个节日都不会感到陌生。正如我们平常所看到的那样，在每个月的不同时间，月亮的形态都会有比较明显的区别。古人云：“月有阴晴圆缺”，应该就是对该现象最具有诗意的描绘。那你知道为什么天上的太阳总是圆的，而月亮却有时圆、有时只有半个吗？
我们将地球以太阳为中心、沿着特定轨道做循环运动的现象，称为地球公转。因为围绕太阳进行公转的天体，并不是只有地球一个。地球的公转轨道是椭圆形，而公转的方向则与其自转方向一致，都是逆时针方向。由于黄道面和地球的赤道面不处于同一平面，两个不重合的面形成了一个二面角，也就是所谓的黄赤交角。
不同于月球和地球之间的位置关系，太阳的亮度完全是自身散发出来的，它本身就是一个炽热而巨大的星球。太阳的物质构成包括了少量的重元素、24%的氦，以及73%的氢，它们都通过核聚变释放出能量。只有当日全食发生的时候，我们才会只能看到位于太阳最外层的日冕。地球主要的能量来源就是太阳光，虽然夏季的阳光会使我们感到被烘烤一样，但实际上阳光在到达地球表面之前就已经衰减。大约从1368W/m3（在距离太阳1天文单位）下降到了1000W/m3（太阳接近顶部且大气清澈）。
月亮是地球的天然卫星，其本身并不具有发光的属性。而太阳与其他普通恒星一样，就像一个大火球一般的它，拥有4.8左右的绝对星等，其表面温度更是达到了大约5770K。简而言之，不同于行星和卫星，太阳就是一个发光发热的巨型球体，不仅照亮着自己，也将自己的光茫照亮了一定距离之内的其他星体。
之所以我们能够看到月亮有形状，是因为月亮也是一个和地球类似的球体，但由于它被潮汐锁定，导致了太阳最多可以照亮它的一半。与此同时，月球又围绕着我们的地球飞行，从而导致了这仅有的一半也存在时常被遮挡一部分的情况。为什么我们抬头仰望天空的时候，月亮有时候又圆又亮，而有时候却又只是一小束银色的光。依靠反射太阳光才能发亮的月球，当它的位置和太阳相对位置存在黄经差的时候，便会显示出各种形状。
