作者：我方特邀作者竹映月江
奥运史上曾出现过一个有趣的故事。传说1900年，巴黎举办了第二届夏季奥运会。这场奥运会以巴黎万国博览会的名义举办，主办方或许是为了迎合“万国”的主题，竟然不远万里给清代的光绪皇帝送去了一封奥运邀请函。
拿到邀请函的光绪皇帝，根本弄不懂“田径”究竟是什么意思。于是，光绪皇帝急忙找来重臣李鸿章，想问问他这奥运会到底是个啥？
然而，见多识广的李中堂对奥运会也不过一知半解，但皇上垂询，李鸿章又不能不答。思来想去，李鸿章索性对光绪皇帝说，所谓“俄伦比亚会（奥运会），犹如屯扎巨营垒、凡属角而获胜者、希人推为福极鸿人也，胜而所获奖赏，仅有野橄榄制就之头箍，为希人所期得之绝大福矣。”
光绪皇帝听后，心想我满清从马背上得天下，参加个小小的奥运会，还不是分分钟夺冠。想到这里，光绪忍不住问李鸿章道：“我有意派使团参加'俄伦比亚会'，就比试篮球与百米赛跑两项，中堂以为如何？”
李鸿章微一犹豫，却听光绪继续说道：“朕身边有个端茶倒水的太监，每日健步如飞，去参加百米赛跑肯定没问题；另外后宫那些个宫女玩的绣球与篮球极为相似，让她们组队去打篮球，何愁不拿冠军？”
听光绪这话的意思，倒像是准备让太监和宫女组成代表团，远赴巴黎为国争光了。那么，1900年的大清，真的开启了一场奥运之旅吗？
一、以学治兵大清的奥运之旅听起来很美好，但事实上1900年的清政府，并没有心思参加奥运会。
众所周知，曾经自诩为“天朝上国”的大清，在1900年惨遭“八方来搞”，八国联军从天津一路*到了皇城脚下，逼得慈禧与光绪连夜西逃，酿成了历史上著名的庚子国难。
内忧外患之下，清王朝哪里还有心思参加奥运会。不过，清王朝虽然放弃了这次奥运参赛资格，但国人们对奥运的关注度却一点也不低，以致于1900年6月6日出版的刊物《中西教会报》还特地发表了一篇《法国，观赛者众》的文章，专门介绍了巴黎奥运会的盛况。
说来国人们对西方体育的关注可以追溯到甲午海战时期。随着甲午战败，“亡国灭种”的阴云笼罩在每个人心头。清王朝渐渐意识到，想要改变中国积贫积弱的现状，首先要改善百姓们的身体素质。
同样秉持这一观点的还有民间的有识之士。1903年，《大公报》就在社论中高调表示：“今之世，一战争最烈之世也，论国之盛衰者必比较其兵力之强弱。”
既然“强兵”关系到国家的盛衰，那有助于“强兵”的体育锻炼自然就是“国之重器”了。正因如此，1904年，清王朝毅然发布《奏定学堂章程》，要求全国各类学校开展“兵操课”，以便通过体育锻炼达到“以学治兵”、“强兵强种”的目的。
可惜，清王朝寄予厚望的“兵操课”，实际开展的效果却不尽如人意。用郭沫若在《少年时代》里的话来说，就是“一上兵操课，差不多一条街的人都来围观……课上的立正不叫立正，而叫'齐奥次克'。向右转是'米拟母克米拟'，向左转是'西他里母克他里'，走起步来的时候便'西、呼、米、西、呼、米'地叫着，大家都莫名其妙。只觉得有趣，又觉得好笑……”
郭沫若提到的奇怪口令，其实是各种简单口令的日语发音。可叹清王朝一番富国强兵的心思，到头来却在“奇怪口令”中，成了人们说笑打闹的课间小游戏，而清王朝也在“兵操课”的打闹声里，一步步走向了历史的余晖中。
二、奥运情缘清王朝倒台后，接手的北洋政府也对“兵操课”十分重视，不惜投入大量人力财力推广“兵操课”。在北洋政府看来，“兵操课”的推广，有助于提高国民身体素质，但在一些别有用心的人眼中，北洋政府此举，却成了他们的生财之道。
据《二十年来体操谈》记载， 在北洋政府的大力推广下，“兵操课”成了当时许多学校的必修课。然而，随着“兵操课”的规模扩大，一些学校一度遇到了师资匮乏的难题，不得不对外招聘教师。
消息传来，一些没有文化又道德水平低下的社会青年或是军中底层士兵，便趁机混到学校里去当老师。这些人到了学校后，“酗酒狂赌，好勇斗狠，无所不为”，不出一年的功夫就弄得学校声名扫地，社会信誉尽失。
然而，不明真相的学生家长们，却误以为这一切都是“兵操课”的锅，大肆宣传“兵操课”带坏了孩子，直接导致社会上掀起了一阵对“兵操课”乃至西方体育的仇视风。
所幸民间还有清醒的人在为体育正名。比如奥运先驱张伯苓便高调表示：“体育以训练其团结互助，合作之精神……不懂体育，不能合作，乃可亡国。”
不仅如此，张伯苓还身体力行，积极推动“远东奥林匹克运动会”的举办。最终这一赛事成了如今亚运会的前身，也促使国民们更加客观地认识到体育在提高国民身体素质上的积极作用。
到了1932年，国人对体育的接纳程度愈发提高，民间渐渐出现了期待中国参加奥运会的声音。民国政府见状，干脆派出了一支由6人组成的奥运代表团，远赴美国洛杉矶参加了第十届奥运会。
虽然这支6人代表团里，只有刘长春一名运动员，但这却标志是中国体育走向了国际大舞台。而作为“奥运第一人”的刘长春，在经历了20多天海上漂浮到达美国后，立刻忍着晕船的不适一口气报名了100公尺、200公尺和400公尺三个短跑项目。
遗憾的是，长途跋涉消耗了刘长春太多的体力，正式比赛时刘长春因体力不支，不得不放弃400公尺的比赛项目，其他两个短跑比赛项目也未能收获奖牌。
但无论如何，刘长春出现在奥运赛场上，本身就是足以载入奥运史册中的传奇。此后随着中国国力日益强盛，中国的运动员们在奥运赛场屡次摘金夺银，拥有了更多的关注度，也让那抹中国红成为奥运赛场上最美的色彩。
参考资料：《二十年来体操谈》、《中国田径赛小史》、康军标《刘长春孤身参加第十届洛杉矶奥运会之历史回眸》
