苏联解体之后，老萨独自一人带领立陶宛男篮常年屹立在世界篮坛前三之列，奥运会上也是两次获得了铜牌。至于为什么拿不到金牌，不用多说了吧，受到羞辱之后的美国队已经派出了最强的梦之队，那些年的梦之队是无法战胜的。
早在1986年开拓者队就已经分别不顾违规、风险和政治因素，在选秀大会上摘下了萨博尼斯。然而政治是个讨厌的东西，萨博尼斯并不能在当时进入NBA。1989年，终于有资格出国的萨博尼斯，却发现多年并不科学的大负担训练，使他的膝部和跟腱有大量伤病，他选择去了西班牙联赛。在西班牙老萨打出了令人瞠目结舌的表现，他的传球比大多数西班牙后卫都要精妙，他的头脑一点都不像外表望去那么迟钝。他偶尔还可以投三分球，动作标准干练。跑得虽慢，但却总能够出现在需要他的地方。他所在的皇家马德里队在得到萨博尼斯之后的头两年，都成了联赛冠军。第三年，欧洲冠军。他自己当选了MVP。他在西班牙度过了6个辉煌的赛季，获得许多荣誉以及当选6届欧洲年度最佳球员和2届欧洲篮球先生。就像托尼·库科奇和吉诺比利一样，已经做到了横扫整个欧洲。萨博尼斯面对着满柜奖杯点点头：“在欧洲没什么可以挑战的了。”
1996年31岁的萨博尼斯在欧洲以及国际赛场已经荣誉大满贯了，他开始登录NBA这个世界上最高级别的篮球联赛，加入了刚刚失去滑翔机德雷克斯勒的开拓者队。但是外界并不是很看好老萨，因为他已经年过而立并且饱受伤病折磨，甚至有传言当时NBA的体检报告说老萨已经可以领残疾证了。敌视老萨的美国媒体甚至对他各种冷嘲热讽“萨博尼斯33岁了吧，可是他的膝盖应该有133岁了吧”，“拖拉机怎么开入了F1赛场了”。只有欧洲来的老将们对这个家伙表示百分百的崇敬，因为他高大的身躯后面覆盖着无数辉煌传奇，只有欧洲人才了解老萨的恐怖(当然大卫罗宾逊也了解)。
开拓者队管理层对于老萨的使用也是相当谨慎，让他在比赛不那么激烈的替补交锋时刻上阵。但就是在每场有限的上场时间内，已经让球队看到了这位中锋强大的实力，因为31的他在和大梦的比赛中依然可以把大梦防得很狼狈。开拓者队本来就颇具实力的班底，在有了萨博尼斯的加盟后，重新对总冠军发起了憧憬。拥有了他，开拓者以38胜22负的战绩进入了春天。常规赛末端为了追求更好的战绩，老萨被放进了首发，后22场比赛开拓者18胜4负。季后赛中老萨更是打出了惊人的表现，面对犹他双煞虽然最后2比3落败，但是老萨的表现足够优秀，5场比赛场均能够砍下23 11，一点也不比爵士队的卡尔马龙差。
他在开拓者的岁月占据了他三十到四十岁之间的七年。这七年里，开拓者年年进入季后赛。1999年和2000年，开拓者两次*到西部决赛，分别败给了马刺和湖人——而马刺与湖人，分别是那两年的冠军。在相对偏短的1998-99缩水赛季，他达成了个人在NBA的颠峰。场均16分10个篮板，超过3个助攻，此时老萨已经35岁了。而在NBA的最后一个赛季，年迈的老萨又险些创造奇迹，季后赛首轮面对小牛队，在0比3不利的条件下连扳3场，最后抢七中遗憾败北，险些创造历史，要知道历史上还没有哪支球队能在0比3落后的情况下完成翻盘的呢。
NBA退役后，不惑之年取得的成就02-03赛季结束，老萨博尼斯宣布退出NBA。03年老萨博尼斯返回立陶宛联赛，并率队进入欧洲锦标赛，成为欧洲历史第一位40岁还能斩获立陶宛联赛MVP，以及欧洲锦标赛MVP的球员。只能用老当益壮、老而弥坚这样的形容词了，他简直就是一个传奇。
萨博尼斯对邓肯
邓肯97年进入NBA，而萨博尼斯03赛季之后离开NBA，两人的交手可以说是巅峰对决暮年。20场交手中，邓肯接近40分钟的上场时间，场均得到17分11篮板，命中率为45%；而萨博尼斯在不到25分钟的上场时间里场均得到10.2分6.4篮板。结合两人当时的身体状态和出场时间，萨博尼斯不可谓不强
萨博尼斯对奥拉朱旺
萨博尼斯可以说是奥拉朱旺的克星，他们一共交手13场比赛，奥拉朱旺场均上场35分钟得到17分7.1篮板；而萨博尼斯场均上场29分钟得到12.2分9.2篮板的数据，两人命中率都为44%。（奥拉朱旺1963年出生，而萨博尼斯是1964年生。）
