雍正名胤禛，康熙的第四个儿子，从小博览群书，既通儒学还精禅理。他常与禅僧交往，不时与僧人书信往来，自号“破尘居士”、“圆明居士”，还亲自下场参与佛教各宗的纷争，鲜明支持一派禅宗。他还与道士接触甚勤，又认为三教同出一源，并行而不悖。
南怀瑾曾经评价他“谈禅说道，并不逊于禅门宗师”。
事实上，雍正刚开始时对禅宗不以为然，认为如来正教不该是那个样子。
他自己说：“朕少年时喜内典；惟慕有为佛事；于诸公案，总以解路推求，心轻禅宗；谓如来正教，不应如是。圣祖敕封灌顶普慧广慈章嘉呼图克图喇嘛，乃真再来人，实大善知识也；梵行精纯，圆通无碍；藩邸清闲，时接茶话者十余载，得其善权方便，因知究竟此事。”
他的话表明，在被章嘉呼图克图教育后，他才知道如来正教还真应该是禅宗这个样子，于是就开始认真习禅，想要了悟自性。
下面说说他开悟的故事，事见他的《御选语录》。
章嘉国师
康熙五十一年正月，即1712年，雍正那时还只是和硕亲王，他请来禅僧入宫参加禅七，他在二十、二十一这两天，也来到禅堂一同参禅。
在第五枝香的时间里，他突然洞悉自己本来面目，相信天地间就是这个一真实的道理。也就是说，他觉得自己悟了。
在场的迦陵性音禅师对他踊跃赞叹，说他已经彻悟一切，极力称许，当即印证雍正已经开悟。
雍正就去问章嘉国师，是不是这么回事。不想章嘉国师笑道：“像你所证到的，就如同用针戳破窗户纸，看到外面的天空了。但天空无垠，针孔之见又算得上什么呢？”
雍正听了，觉得他说得有理，好像是这么回事。于是在二月继续在召集僧人在集云堂参禅，力求参透。
到了二月十四日晚上行香时，他猛地出了一身大汗，浑身湿透，当即觉得像桶底脱落一般，这才晓得一重禅是一重关的道理，比第一次的领悟更加透彻。
他又去请教章嘉活佛。章嘉对他说：“亲王你今天体悟到的境界，算是比上月更进一步。虽然如此，但仍未完全彻悟，这就好比你从屋里走到院子里观天。可是天空无尽，法体无量，你又哪里完全能看见呢？你还得勇猛精进才行。”
雍正于是把章嘉国师的话转告迦陵性音禅师，问他觉得章嘉说的是什么意思。不想迦陵禅师对此茫然无解，说不上来，只是支吾着说：“你已经完全悟了，他的话不过是喇嘛们说的继续修行罢了，哪还有别的什么功夫在？”
但雍正还是相信章嘉的话，就勤提话头继续苦参。
到了第二年（1713年）正月二十一日这天，他在堂中打坐，无意中堪破最后一关，豁然觉得三身四智浑然合一，明了物我本空的道理，简直快慰平生，全身舒畅。
雍正急忙跑到章嘉国师处汇报自己的心得，还没作礼，章嘉远远一看到就对他祝贺：“亲王你得大自在了，祝贺祝贺！”
雍正就问：“还有其他的事没有？”意思是说还有没参透的吗。
章嘉反问道：“哪还有什么别的事？”又用手从外面向自己身上挥了挥，说：“不过还有这么点理，但也是很容易的事了。”
这就是雍正的参究因缘。
雍正对此非常感激章嘉国师。而对其他禅师，比如迦陵禅师等人，他说：“他们不过是在我的家里经常往来的客人罢了。”
他接下来还语带讥讽地说：迦陵禅师之所以认识我，是因为我当初想随喜结禅七，但柏林寺方丈已经上了年纪，就问都中堂头谁来主持合适。管事的就推荐迦陵性禅师。召来禅师后，就以心中疑惑与他交流，不想对方完全不能启发我的疑情，显得非常困窘。只说王爷智慧太深，贫僧无能为力。我就笑着说，你只管在打七，我随喜参禅就是。我开悟的因缘已经说了，如果讲是迦陵禅师以神力帮助我，让我在五枝香内开悟，哪用得着我后来费那么多力气奔波？他们开禅七好多处，却没有启发一人，只是带着一帮庸徒罢了。
雍正这句话里有一段公案：他当亲王时与迦陵禅师极其友好，盛赞他“净持梵行，志续慧灯，闲时偶接机锋，不昧本来面目”，还推荐他当大觉寺住持。但雍正登基后马上就贬禅师到江西庐山，直到他圆寂。人家圆寂后雍正又态度大变，让人迁其灵塔于京都西山，封其为“大清国师”，追赠谥号“圆通妙智”，并将其语录辑入经藏。结果几年后，雍正对禅师的态度再次转了个一百八十度大弯，说他品行、学问一无可取，削去国师封号，把他的语录从经藏中撤了出来。
这也许只是雍正的一面之辞。其实迦陵禅师可不是他说的这个样子。
据记载，迦陵性禅师“智逞无畏，说纵无碍，辩演无上菩提以祝无量”，使听者“每于捶拂之下，不独耸耳，且乃惊心”。康熙五十四年（1715）冬，他在京师柏林寺讲法，据记载：“无一处不发人之未发，无一句不闻人之未闻，会下五、六千指，皆恍然自失，无不欢喜踊跃”。
迦陵禅师要是没有能力，当初雍正也不会如此赏识他，只不过以雍正的敏感，不知道是迦陵性禅师的言行哪里触碰到雍正罢了。
要知道翰林院徐骏写的那首“清风不识字，何事乱翻书”的诗，都被他和儿子乾隆父子两朝轮番收拾，先是被雍正处斩，烧毁他所有文稿；乾隆时又扒人家坟出来，把尸体再斩一遍，更斩儿孙，斩地方官，简直毫无人性，残忍之极。他这样对待迦陵禅师算是很宽大了。
迦陵性禅师的弟子，大觉寺第二任住持实安法师对此非常愤懑，在师父的像上题写了一首偈，可以看出弟子们内心认可师父而又迫于雍正压力之下的无奈：
欲要赞，只恐污涂这老汉。（不敢颂扬，不然过不了文字狱那一关）
欲要毁，又怕虚空笑破嘴。（想要诋毁，但师父哪有半点错？）
既难赞，又难毁，父子冤仇凭谁委？（毁誉皆不能，我作为法嗣左右为难）
不是儿孙解奉重，大清国内谁睬你！（不是我不帮你，是这个朝廷迫害你）
咄，这样无智阿师，怎受人天敬礼。（就这样吧，只怪自己无智结交权贵惹下大祸）
迦陵性音禅师
图中上方就是这首欲赞难赞偈，令人感慨。
