“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，方言承载的是人类最草根、最贴近生活的文化。
何为方言
从书面上的解释来说，方言是语言的地方变体。一种在语言中跟标准语有区别的、只通行于一个地区的话。方言在中国的存在是十分久远的，晋朝葛洪《抱朴子·钧世》中记载：“古书之多隐，未必昔人故欲难晓，或世异语变，或方言不同。” 唐朝皇甫冉 《同诸公有怀绝句》中曾书：“移家南渡久，童稚解方言。” 明朝唐寅 《阊门即事》诗：“五更市买何曾绝？四远方言总不同。”
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地域方言是语言因地域方面的差别而形成的变体，是语言发展的不平衡性在地域上的反映。
举例来说，“妻子”在不同的地域，称呼的方式也不同，这是地域方言最直接的体现。
烧锅的——安徽安庆
家主婆——上海、太仓
婆子——南昌
衰婆——广东
婆娘——重庆、成都、云南、绵阳、陕西
婆姨——宁夏、陕西
婆婆子——天门、长沙
戒指婆、架子婆——苏州
老婆子、老太婆——年长男人的称呼
老布、老不——上海
老马（mo)、老母、老嫲——绍兴、杭州、常州、福州
老娘儿——成都
老妪——绩溪
老娘、老姩（nian）——桐乡
老妞儿——成都
老安人——吴语象山港周边
老拧——浙江慈溪
老板子——内蒙古乌盟方言、陕西
老媪、老约、老佞、老迎——温州
老爱——北方俗称、天津
老蒯——山东、吉林
老嫚子——沭阳，老年男子称呼妻子
老妈——莆田
女人——盐城
女将、女匠——通泰、泰兴、兴化、海安
女客——椒江、苍溪
女佬——宜兴
女们：盐城滨海
后屋里：汉川
屋人：河南南部、随州
屋里头的：河南
屋里厢、伲屋里厢个：苏州
厝里：闽南、福州
家里的：河北
家里头：安徽舒城
我家里的、旮里：宣城、池州
家溜（里）人们：德州
我屋里的：江西修水
屋里人：无锡
媳妇：河南、陕西、徐州
娘们儿：天津
媳妇子：宁夏
堂客：湖南、重庆
夫娘：平江
娘子：吴语太湖周边
马马、马马儿：通泰、赣北、六合、海安、如皋
劣魔：龙港蛮
内卡：宁波宁海
袖的：河北邯郸
捞佛：海南
马呢：江西湖口
阅客：天台
馁瓜：浙江永康
内子：台湾
女古拧：江西鹰潭
喜子：日照
奶奶（na na）：南通
新妇：赣北、南湘
窝里狗：江苏常熟
大娘：四川自贡
我家老娘们：东北
里疼：九江
诸娘人：福州
锅舍的：山西古交
姑娘：湖北宜城
拐仔：广西柳州
伙计：湖北随州
那口子：山西太原
烧火的、做饭的：山东德州
内人：四川合江
嫁(GA)娘：湖南凤凰
细妹姆：广东丰顺客方言
老 Mu 、财星：江苏常州
公喇子：江西
右客：湖北鄂西山区
方言形成原因
汉族社会在发展过程中出现过程度不同的分化和统一，因而逐渐产生了方言。方言形成的因素很多，有社会历史地理方面的因素，也有属于语言本身的因素。
地域限制
古代长期实行封建主义统治，随着疆域的日益扩大、人口的日益增加、国家经常有封建割据等原因，各个地区之间的联系和交流也受到了一定的限制。这样，处在不断发展变化状态中的语言，也就各自相对独立地演变着，不易获得变化的一致性。时间长了，就使得各个地区的语言逐渐产生了差异，形成了具有区域特点的方言。
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人口迁徙
在历史发展的过程中，由于社会动荡和战乱所迫曾经有多次的人口大迁移，也是方言形成的一个原因。例如东晋是的人口迁徙，北方的权力斗争使东晋王朝南迁，定都现在的南京，如今北方的官话对当地还有很深刻的影响。
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文白异读
文白异读是汉语方言中一种特有的现象，一些汉字在方言中有两种读音。一种是读书识字所使用的语音，称为文读，又叫读书音、文言音、字音；另一种是平时说话时所使用的语音，称为白读，又叫做说话音、白话音或话音。在中国地区，吴语、闽语的文白异读现象最为频繁复杂。比如客家话中，“生”字单用表示“生娩”或表示“活着”的时候读作[sang]，而在固定的词中却读作 [sen]，这也属于文白异读，前者是白读，后者是文读。
方言的分类
根 据方言的特点和发展历程，可以对现代汉语方言进行划分，但是，目前我国语言界对于现代汉语方言的划分意见还未完全一致， 语言学家对其划分一直存在很大的争议。有人把中国方言划为九大方言、十大方言。其实，我们所说的"八大方言"、"九大方言"，甚至"十大方言"，都还只是 汉语方言，如果算上少数民族语言的方言，那么中国的方言种类则会更多。被大多数人所接受的是按照语音划分的七大方言。
