相声《买猴》被广大观众一致公认为马三立先生的传世经典。事实上，刘宝瑞在上世纪五十年代也曾表演过。但是，有业内人士分析，虽然《买猴》是何迟先生的相声精品，但是，刘宝瑞先生表演的《买猴》，比马三立先生表演的《买猴》，版本不一样，表演效果也不一样，甚至有人说“刘宝瑞曾因相声《买猴》险些伤蔓。”
最初何迟先生创作出《买猴》之后，先把“册子”给了马三立。马三爷看完认为是个好作品，但并没有急于“上活”，而是亲自对这块活进行了二度创作。重新对包袱加以整理，情节上适度删减，使之结构更完整，包袱更紧凑。后来，马三立与王凤山二老合作将改编后的《买猴》首次搬上舞台，也让这个作品很快风靡全国。
看到《买猴》广受欢迎后，刘宝瑞专程到天津来拜望马三立，并提出想要这块活。
刘宝瑞比马三爷小一岁，可按相声门辈分论着要管马三爷叫三叔。爷俩交情很深，可以说是患难之交。两位交情好，要一块活自然不在话下。于是，马三爷将何迟创作的手稿交给了刘宝瑞。
马三立与刘宝瑞
回到北京没多久，刘宝瑞和少郭爷郭全宝就公开表演了这段。从录音资料来看，现场观众反响也很强烈。但与马三爷的版本对比后不难发现，刘先生在处理这个作品时有很多细节禁不起推敲。刘郭版《买猴》基本上是照着何迟先生原稿使下来的。长达37分钟的表演时长几乎比马三立的版本多了一倍，可内容和包袱上却不如马老的丰富。可以从以下几个关键点逐一解析。
一是叙述衔接矛盾。例如：
刘：马大哈上班迟到早退，掐头去尾，上了班哪上茅房、看报、吃点心、打电话，一天到晚净是事。
郭：那这位是够马大哈的。
从捧逗之间衔接上来看，迟到早退以及上茅房、看报等等与马马虎虎的工作态度没有直接关联，对强化马大哈工作不负责的形象也没有起到直接作用。
二是语言细节不准确。引入“马大哈”时，马三爷对马大哈的名字解释为“马马虎虎、大大咧咧、嘻嘻哈哈”，而刘宝瑞的版本则是“马马虎虎、嘻嘻咧咧、大大哈哈”。
再比如：
刘：换了一位郭文书，老郭！
郭：这人怎样啊？刘：老郭可是好啊，能干，老郭是个青年，钢笔字写得好，工作认真。可就一点不好，老郭有胃病，爱闹肚子，常拉稀。
既然前面给予人物的称谓是老郭，后面却又特别提到老郭是个青年，多少有些前后矛盾。再往后说老郭有胃病，胃病跟常拉稀也没有直接联系。
而马老在处理的时候更为简洁：
马：这王文书啊，爱闹肚子。
王：哎哟，肠胃不好。
马：这肠胃不好啊！只要说去厕所，哎呀！屎来刻不容缓！
您看，马三爷的处理是简单带过，合情合理，又增加了幽默的元素。
三是包袱被弱化。举个例子，马三爷对底包袱的处理是：
马：幸亏这是买“猴牌儿”肥皂啊，要是买白熊香皂？我准上北冰洋啦！
刘宝瑞的底则是：
刘：这我还得认万幸呢，要是让我买大象牌烟卷，我哪给他找大象去啊！
两个版本底侧重点不同，马三爷的底强调了因为马大哈错写几个字罚我跑了大半个中国。而刘先生的重点是突出要采购的东西没地方买去。显然，马老的底更荒诞不经且充满讽刺意味，包袱也更响。
四是无关铺垫冗长。
刘宝瑞先生的版本中提到，接到通知后先去了沈阳，然后引出一位无关的人物工商局的常秘书，展开叙述对话的结果是沈阳没有猴，而后建议去长白山买猴。这段冗长的铺垫既没有包袱，也没对故事主体起到强化作用。
马三立大师在处理时果断将这部分内容砍掉，改为接到上东北买猴的通知后，直接想到了长白山有猴。言简意赅的表述，最大限度确保了段子内容的紧凑。
当然，刘宝瑞和郭全宝合作的《买猴》也并非一无是处。其中在长白山谈买猴的意义和重要性时，刘先生巧妙的引入了《韩复榘讲演》中的表现手法，增加了讽刺性。
刘宝瑞先生使单活时，刻画人物之传神，可谓如入化境。其实作为中国顶尖相声大师，刘宝瑞在对口相声方面的表演造诣也是大多数同行艺人难以企及的。不过，刘先生表演过的这段相声中是有些差强人意。
不知道您怎么看，呵。
