“瘿”现在更常见的用法是指植物身上类似肿瘤的增生，比如古柏树干上的“树瘿”。
曾在鸿门宴中对项羽恨铁不成钢，骂他“竖子不足与谋”的谋士范增，后来因为刘邦的离间计，遭项羽猜忌，告老还乡，结果路上“疽发背而死”。疽（jū）字专指一种毒疮，溃烂感染会致命。至今仍有一种急性传染病名为“炭疽热”，症状之一便是皮肤溃烂。
古人对狂犬病也有认识，称之为“瘈”（zhì）。《左传》有“国狗之瘈，无不噬也”，就是说染上狂犬病的狗会发疯乱咬一切。所以还有个成语“瘈狗噬人”，指恶人如疯狗，胡乱伤人。
折磨老年人的风湿病，称为“痹”，引申为麻木之义。嵇康的朋友山涛劝他做官，嵇康拒绝，称自己有七条受不了，其一便是“危坐一时，痹不得摇”——做官要正襟危坐，时间一长便会腿脚麻木。此刻坐在办公室的打工人们，应该对他这话深有同感。
有些传染病在古代夺命无数，令人闻之色变，比如“疟”（疟疾，俗称“打摆子”）和“痨”（结核病）。但随着人类医学的进步，今天它们已经被抗生素等药物制服。
疒部还有些字，指的不是疾病本身，而是它的衍生物。比如疾病的外部特征“症”、常见症状“疼”“痛”、表示治病的“疗”、病愈后留下的“疤”“痕”等等。“瘦”也从疒，疾病往往令人消瘦，所以瘦在古人眼里自带三分病态。今人以瘦为美，不是因病而瘦，却是为瘦而病（营养不良等），因果颠倒，大可不必。
文字里的医疗史话
商代有“降疾”之说，意思是疾病是上天降祸于人。譬如甲骨文记录“王心荡”，是一种心脏病，也是上天对当政者的警示。
既如此，治病也得靠沟通天地鬼神的人。商代“巫医”连称，巫师也扮演医生的角色。除了祈祷，他们其实也会动一些“外科手术”，比如甲骨文中有字是这么写的：
这是一只手拿着尖锐的针状物，刺向一人肿大的腹部。经学者考证，这是“殷”字，可能是指用针刺治病，比如穿刺脓肿、放出瘀血之类的。
金属普及之前，很多巫医用的是石针，也称为“砭”，成语“针砭时弊”便由此而来。
