金文“福”字
贴福字的来历，说法甚多。其一，是把朱元璋和马皇后扯进来，给予褒贬。有一年，京城举办灯会，欢庆元宵节。朱元璋微服出去私游，看到一户人家的马灯上，画一只马猴抱着一双绣花鞋哭。朱元障认为这是讽刺马皇后的脚大，非常气愤，就在这家门上写一个“福”字，作为记号。回宫后，立即吩咐锦衣卫，第二天早上按照他留下的记号把人抓来。在历代皇后里，马皇后以贤德爱民著称，当她得知此事后，立即暗传旨意，告诉全城所有人家，必须在天亮之前，在门口写一福字。第二天清早，朱皇帝派去抓人的人，发现家家都贴有福字，只有一户人家不识字，把福字贴倒了。皇帝命令就把那家满门抄斩，马皇后一看事情不好，急忙对朱元璋说：“那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是‘福到’的意思吗？”朱皇帝以为有理，遂下令放人，一场灾祸终于避免。从此，把福字倒贴，就成为习俗，流传至今。一褒，一贬，态度分明，可见百姓之心。
战国文字“福”字
还有一个传说，把发明权推给了周朝的姜子牙，即姜太公。姜太公封一大批神仙时，却把自己的妻子叶氏封为穷神，还告诉她说：“有福的地方，你不能去。”从此，家家过年贴福字，就是告诉穷神，我这里是有福的地方，你千万不能进来。福字，就是摆脱穷困、追求幸福的象征。
六书通“福”字
公元1673年，康熙为祖母孝庄太后“请福续寿”，写下了著名的“天下第一福”。这个福字在写法上暗含"子、田、才、寿、福" 五种字形，寓意"多子、多田、多才、多寿、多福"，从书法角度看，将数个字合为一体却流畅自然，已属罕见，更为珍稀的是，这也是世上惟一的"五福合一"、"福寿合一"之"福"，它又被称为"长寿福"和"天下第一福"。
俗语称"有福必有寿，有寿必有福。有福无寿是为无福可受"。但是，由于"福"，"寿"二字字形差异太大，因此，自古以来很少有书法家将其合二为一，可康熙所写此"福"，恰恰将福、寿两字形为一体，做到"福中有寿，福寿双全"。有意思的是这个福除了可理解为寿外，还可分解成"才"、"子"、"多"、"田"四个字，有"多子多才多田多福多寿"。五福之寓，巧妙地构成了"福"字的深刻含义，意味深长，是古住今来独一无二的"五福"合一之"福"字，因而被世人公认为"天下第一福"。又因其中的"田"部尚未封口，因此是鸿福无边、无边之福。孝庄太后称其为"福之本源"，民间则称"五福之本、万福之源"。若有幸将其悬挂家中，会给家人带来莫大福气，会给老人增福添寿。
