出自《孙子·九地》：“夫吴人与越人相恶也，当其同舟济而遇风，其相救也如左右手。”
公元前506年，攻打楚国的时机成熟了。吴王阖闾亲自领兵三万，由弟弟夫概做先锋，按照孙武制订的出乎楚国意料的进军路线，直逼楚国首都。吴王担心深入敌人腹部危险太大，孙武说：“越深入敌人腹部，我军的军心越稳固。”吴王还担心弟弟夫概有野心，会不会在敌后不服从调度？孙武说：“大王听说过率然这种蛇吗？”吴王说：“没有。”孙武说：“率然是常山地方的一种蛇。打它的头部，尾巴就来接应；打它的尾巴，头部就来接应；打它的腰，头和尾巴都来接应。”吴王问：“可以让我们的军队像率然一样吗？”孙武答道：“当然。大王知道，吴国人和越国人是互相仇视的，但是他们同船渡河遇到风浪时，就会互相救援，就像人的左手和右手一样。”进入了敌人腹部，共同的危险，使夫概不得不与吴王齐心协力。吴国人一举攻下郢都，楚国差一点就这样灭亡了。
“同舟共济”，坐一条船，共同渡河。比喻团结互助，同心协力，战胜困难。也比喻利害相同。
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