熙宁八年（1075），宋神宗朝位高权重者林希，在邵氏东园举行一次雅集，邀请当时蜀地的众多名家汇聚。雅会中，林希将珍藏三十余年的《蜀素》一卷拿出，请众人在绢上书写。众人观之，感叹书写材料珍贵的同时，对于蜀素的不吸水，不吃墨的表现，皆是不敢下笔。林公问何人可以书写？众人皆答：非米南宫不可。可谁也没想到，十三年后，这段际会才完成。
元佑三年（1088）八月，米芾初到湖州，应林希之邀，结伴游览太湖近郊的苕溪。元祐戊辰九月，林希藏之蜀素一卷已有40 余年，方拿出供善书者书写。米芾性格洒脱，凡事善于外向，故不推辞，将居湖州所书之游历感受，作诗书于蜀素卷上，即兴写下八首诗，卷末署『元佑戊辰，九月二十三日，溪堂米芾黻记』，并钤有『米姓之印』，时年三十又八。
蜀素帖
狮子捉象，全力赴之1604 年5 月中的一天。董其昌终于得到了自己心心念的《蜀素帖》，就迫不及待的将米芾《蜀素帖》铺在书案上，静观良久，方下笔写道“如狮子捉象”。可见董玄宰对于《蜀素帖》的内质看的极深，评价极高。
“如狮子捉象”区区五字中就体现出米芾所书，动静相合的字态，起伏的用笔节奏。提按、顿挫、粗细、虚实、相背等多种对比方式，将传统中阴阳相合的理念，一贯到底。
释文：米元章此卷如狮子捉象，以全力赴之，当为生平合作。余先得摹本，刻之鸿堂帖中。甲辰（万历三十二年，1604）五月，新都吴太学携真迹至西湖，遂以诸名迹易之。时徐茂吴方诣吴观书画，知余得此卷，叹曰：已探骊龙珠，余皆长物矣。吴太学书画船为之减色。然后自宽曰：米家书得所归。太学名廷，尚有右军《官奴帖》真本。董其昌题。
对于释文我们试着用白话文解释一下：
米芾写的这卷《蜀素帖》，就像狮子捕捉大象一样，全力以赴，应当为有生之得意之作。我先得到摹本，刻在了戏鸿堂帖中。1604年五月，新都郡（杭州附近）的吴国廷携带此卷《蜀素帖》真迹来到西湖，我（董其昌）遂用很多其它的书画名迹和他进行了交换。后来过了一段时间，徐茂、吴方到吴国廷家去观看书画，得知我（董其昌）得到了《蜀素帖》，感叹道：已经把最宝贵的拿走了，其它的就是多余的了。吴国廷的书画船也要减色了啊。然后又自我安慰道：米芾的《蜀素帖》虽然你（董其昌）得到了，但是吴国廷手里还藏有王羲之的《官奴帖》真本。董其昌题。
“狮子捉象，全力赴之”源自元代著名僧人清茂续修《宗门统要续集》卷第二记载"昔有僧问一尊宿，狮子捉兔亦全其力，捉象亦全其力，未审全个什么力？老宿云：不欺之力。"
董其昌对于米芾《蜀素帖》评价就在于“如狮子捉象”，此典故借用佛门公案，于后世影响深远，借喻狮子捉兔捉象皆用全力来阐述人生义理。“圣学遇事，无大无小，皆以全体精神应之，不然，便是执事不敬。”比喻事无大小都要慎重对待，全力以赴。也作"狮象搏兔，皆用全力"。
此典故也出现在《景德传灯录·诸方杂举征拈代别语》中："狮子捉兔，亦用全力，捉象亦全其力，未审全个什么力？
"清·袁枚《随园诗话补遗》卷一：李玉洲先生曰："凡多读书，为诗家最要事。所以必须胸有万卷者，欲其助我神气耳。其隶事、不隶事，作诗者不自知，读诗者亦不知：方可谓之真诗。若有心矜炫淹博，便落下乘。"又有人问先生曰："大题目用全力了却，固见力量；倘些小题，亦用长篇，岂不更见才人手段?"先生笑曰："狮子搏兔，必用全力：终是狮子之愚。"
清·黄宗羲《称心志序》："夫（赵）禹功以燕许庙堂之笔，而沾沾于卷石之菁华，一花之开落，与桑经郦注，争长黄池，则是狮象搏兔，皆用全力尔。"
释文中探骊龙珠出自探骊得珠，意思是指在骊龙的颔下取得宝珠；原指冒大险得大利；后常比喻文章含义深刻，措辞扼要，得到要领。出自《庄子·列御寇》。
《庄子·列御寇》：取石来锻之。夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下，子能得珠者，必遭其睡也。使骊龙而寤，子尚奚微之有哉？
骊，古指黑龙。这里指得到了最宝贵的东西。长物：佛学常见词汇。指多余的东西。自宽：指自我宽慰。《列子·天瑞》："孔子曰：'善乎，能自宽者也。”
我们怎样理解“如狮子捉象”？其实董其昌在对米芾的书论和题跋中表述的非常清楚，“直夺晋人之神”和“以势为主”就是最直接的诠释。
《题米书〈乐圃帖〉》：“（米元章）少壮未能立家，一一规模古帖，及钱穆父河其刻画太甚，当以势为主，乃大悟，脱尽本家笔，自出机轴。如禅家悟后，拆肉还母，拆骨还父，呵佛骂祖，面目非故。虽苏、黄相见，不无气慑。晚年自言，无一点右军俗气，良有以也。”
“以势为主”，是指书写中高度重视“势”的作用，无论笔势、字势、局势，凡'势'必动，动则活，不动则死。就如同狮子要搏象前的蓄势待发，聚集气势的状态。这种“势”是活的力道，背后蕴含着强大的力量，在书法上则是指用笔、结字、布局，均要活。而米芾的这篇《蜀素帖》就是这种气势十足的作品。
而得“势"之后，还有“力"，有“气”，有“韵”，有“神”。书法之“得势"，字要活，笔有力，通篇之气要充盈而呈大气象，还要有韵味，有神采。然而，尚不止此。书写之“得势”，还有更为深层的内涵。那就是在取法上洞明所学诸家之笔势、字势、局势。善于汲取诸家之长，总而成之，脱胎换骨，自出机轴，化为自家的笔势、自家的字势、自家的局势，总之化为自家写字之势。这就是董其昌所说米芾的“直夺晋人之神”。
董其昌作为晚明文坛盟主，深受王阳明心学，李贽“童心说”等哲学思想的冲击，其书法上则经过对哲学和禅宗两方面的思考，形成了一种趋于自我的内心表达。其书法的用笔、用墨、结构章法和意境的表达更加趋于“空”的表达。这促使了董其昌在用笔上强调“空灵”从而化为“闲淡”的书法风格，表现出融合禅宗理念，清雅宁静，仙气飘动的个人情感，个人认知。
在董其昌的三则题跋中处处可见这种“空与淡”，这种“以势为主”的笔趣，用笔流畅、婉转而无明显的压笔或停滞的地方，转折处提笔暗转，甚为轻巧灵活，正是对“笔画中须直，不得轻易偏软”、“书道只在巧妙二字，拙则直率而无化境矣”其个人主张的实践。
董其昌极善于用墨来表现这种“空、淡”，所以董其昌在书法作品中，极尽墨色的变化。力求在结构精准，用笔娴熟的基础上，突出墨色的变化与层次，来丰富个人思想的表现。
董其昌《蜀素帖》题跋就是这种美学实践，其作品以淡墨为主，富有层次，粗线条中尚可见到墨色的浓厚，浓厚之处错落有致，集中又散落的个性表达，极现墨色中微妙的变化，突出了个人在书法上的审美。
董其昌在对前人书法继承的基础上，通过自己对于“空”、“淡”的思想领悟，通过字间规矩、墨色浓淡开创出属于自己的美学境界，为我们打开了另一道书法美学的大门。
备注：苏东坡对米字有“风樯阵马，沉着痛快”八字评语。
