据说，那时候他见到一种开着黄色小花的小草，那花萼在一张一合地动着，他感到好奇，就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿，他感到肚子很难爱，还没来得及吃茶叶，肚肠就一节一节地断开了，原来是中了断肠草的毒。
后人为了崇敬、纪念农业和医学发明者的功绩，就世代传颂着这样一个神农尝百草的故事。
唐代陆羽的《茶经》中这样写道：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。在神农时代，已经发现了茶树的鲜叶可以解毒。
《神农本草经》曾有记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之”．反映的就是古代发现茶治病的起源，这说明中国利用茶叶最少已有四千多年的历史。
