中国人的节日，向来离不开美食。
冬至这天，中国各地的美食也不尽相同，姑苏人非常重视冬至，他们会为冬至准备特制的冬酿酒，加入桂花，香气逼人，还能御寒；在合肥人，冬至如果不吃面，就不算完整的冬至，有“吃了冬至面，一天长一线”的说法；潮汕人把冬至当做团圆节，所以一定要吃汤圆……
在众多美食中，最有趣的还要数饺子，这是中国北方的习俗：
北方人的冬至，为什么要吃饺子呢？因为传统饺子的形状像人的耳朵，人们吃了之后就暖和了，不会冻耳朵了——相传，东汉时期的医圣张仲景，有一年发现很多人都冻烂了耳朵，医者父母心，张仲景看了之后非常心痛，于是就命令徒弟把羊肉和驱寒药物一起下锅，煮熟后用面皮包成耳朵的形状，连同热汤一起发给病人，因其功效是祛寒，形状又像耳朵，所以取名叫“祛寒娇耳汤”。
原本冻烂耳朵的人，吃了张仲景的“娇耳”后，双耳生热，再也没有烂过耳朵。
据说，张仲景为人们发放祛寒娇耳汤那天，正是冬至日，后来张仲景去世，也是冬至日，人们为了纪念医圣，从此便有了在冬至吃饺子的习俗。
时至今日，饺子经过上千年发展，早已不只是最初的“耳朵”形状，馅儿也不再是羊肉加药物，吃法也不仅限于水煮，特别是西安的饺子宴堪称一绝，造型美观、用料多样、味道各异，根据不同的口味，又有蒸、煮、煎、炸等不同的烹制方法，因此有“百饺百味”之说。
冬至作为中国人的年，一直持续到汉武帝时期，雄才大略的汉武帝修改历法，剥落了冬至岁首地位，但丝毫没有改变人们对冬至的感情，反而，从汉代起，冬至成为了一个极其重要的节日，当官儿的要放假、老百姓要走亲访友，在外地的人也要准备着回乡。
冬至虽然名义上不再是过年，却和过年一样热闹隆重，因此有着“亚岁”或“小年”的美称。
在寒冷的冬天，冬至让人感受到热烈，勤劳智慧的中国先民，创造出许多有趣好玩的风俗习惯，也发明出许多美味可口的冬至美食，直到今天，依然被我们传承着，也将永远传承下去。
