但陆抗却打出了顶级将领才有的逆天操作，他先是泄洪延缓了羊祜的进军时间，然后利用时间差主动出击打爆了杨肇的援军，然后攻入西陵，夷灭步氏三族。羊祜见西陵已经易手，杨肇一路又已经战败，就选择了撤退。这一战，陆抗完胜，但却暴露出了东吴兵力不足，面对晋军多点开花只能疲于奔命的战略被动。
西陵之战后，晋吴双方都进行了复盘。羊祜认为之所以东吴此时还能抵抗，就在于西晋的军力优势还不够明显，如果兵力能更多，上游从益州来的军队能更加强大，再顺江东下，东吴将无力抵抗。于是，继任益州刺史王濬就在上游疯狂造了七年船，打造了一支七八万人庞大的水军。东吴这边，陆抗也意识到了兵力不足的缺陷，需要继续增兵。用3万军队能打赢8万敌人，整个东吴这边只有陆抗自己可以做到，但他一死，东吴就没什么还手的余地了。
事实也是如此，陆抗死后，东吴既没有在上游补充兵力，也没有任命继任的大都督，而是让陆抗的几个儿子分别领兵，结果在事实上反而分化了上游的军事力量。结果就是西晋六路齐进，东吴军队顾此失彼被分别击破，当王濬的大军顺流而下时，一个月就把西陵、将领全部攻破，此后大军顺流而下，直攻入建业。
其次是东吴的内部原因。东吴末代皇帝孙皓为人极为残暴，暴虐统治，这让东吴的内部离心离德。尤其是在最后的中流砥柱陆抗死后，孙皓畏惧上游统帅，不再设置大都督，导致各地的小督们各自为战，被分别击破。像陆抗的儿子陆晏、陆景既不投降西晋，也不与东吴其余的荆州军队配合，战死殉国。丞相张悌等虽然忠诚，也愿意作战，但也是只关心自己怎么死，并不关心吴国怎么守。换句话说，他们都知道东吴的灭亡已经不可避免，只是吴郡陆氏作为江东支柱、张悌年幼就被诸葛丞相赏识，到了这个时候也只能一死不负国家了。
