敢于拒绝，是一种坚守
学而优则仕，这是古代读书人理所当然的选择。
而吴承恩人生的分岔正是从科举开始的。
准确的说，是从科举不第开始的。
嘉靖十年的农历八月，时逢中秋。
吴承恩与好友沈坤、汪云岚等人一同前往南京参加乡试。
乡试每三年举办一次，由布政使司在贡院主持。吴承恩准备得很充分，他信心满满地挥毫答卷，然后等待着放榜日的到来。
但乡试的结果完全在他的意料之外。
几位同窗都中了举人，榜上独独缺了他的名字。
吴承恩想不通，自己在答卷上慷慨陈言，文采斐然，怎么可能会名落孙山呢？
他很是郁闷，但他没有放弃。
嘉靖十三年，吴承恩再次去往南京贡院参加乡试。
但结果却是再次落榜，他再次铩羽而归。
在失落的回家途中，途经金山寺，他写下了一首《甲午秋宿金山寺》，倾吐了心中的郁结：
十年尘梦绕中泠，今日携壶试一登。
醉把花枝歌水调，戏书蕉叶乞山僧。
青天月落江鼋出，绀殿鸡鸣海日升。
风过下方闻笑语，自惊身在白云层。
吴承恩是如此的不甘心。
不甘心自己的努力付诸东流，不甘心满腹才学无用武之处，更不甘心，让世道继续暗无天日下去。
但吴承恩的挫败远未结束。
此后十余年，他又连续五次参加乡试，一次次满怀希望，文章一次比一次写得更好，但仍然无一中第。
十载寒窗，二十载奔波，七赴乡试，一无所获。
至此，他终于明白了，不是自己的文章不行，很可能，是因为文章“太行”了。
他的文章针砭时事，直中要害，对上位者也无所留情。
如果在清明盛世，这便是直谏的能臣，但在腐败黑暗、奸佞当道的明末官场里，正直与清白却是行不通的。
他将一腔愤懑难平之气，都化作了一首《二郎搜山图歌》：
民灾翻出衣冠中，不为猿鹤为沙虫。坐观宋室用五鬼，不见虞廷诛四凶。
野夫有怀多感激，抚事临风三叹息。胸中磨损斩邪刀，欲起平之恨无力。
救月有矢救日弓，世间岂谓无英雄?谁能为我致麟凤，长令万年保合清宁功。
人至中年的吴承恩，已然明白所谓的康庄坦途在哪里，他也知道坦途该怎么走，但是他拒绝了。
他拒绝了阿谀逢迎，拒绝了助纣为虐，拒绝了黑白颠倒，也为此付出了拒绝的代价。
可他依然坚持，坚持本心不改，坚持是非之理，坚持儒者的信念。
世事往往难两全，所以君子有所为，更有所不为。
拒绝，是为了更灿烂的追求。
拒绝的背后，是一种更有力的坚守。
大器晚成，是一种智慧
光阴荏苒，转眼间，吴承恩已年逾花甲。
其实，他本来可以有一个闲适安乐的晚年，在浙江长兴做个小县丞，虽不比飞黄腾达，但也可保余生无虞。
可偏偏，吴承恩的一身傲骨，始终没有随着时间的流逝而磨平。
身为县丞，他看不惯长官的言行，不屑与他为伍。但刚正不阿的吴承恩也是别人的眼中钉，于是，在受人诬告之后，吴承恩终于愤然辞去职务，拂袖而归。
对于仕途，他感到深深的厌倦。
对于名利，他也已然十分淡泊。
