《大明风华》是部大女主戏，讲述的是女主角孙若微历经五帝六朝的故事。可在真实的历史中，孙氏的存在感很微弱，真正的奇女子、大女主是她的婆婆，诚孝张皇后。
为了避免外戚专权乱政，朱元璋在立国之初就定下了"后宫不可干政"的规矩，但这还不保险，他还下令皇家子弟迎娶没有根基的小门小户之女，使后宫和外戚不能互为援手。
这些措施很有效，明朝基本杜绝了外戚干政的状况。至于后宫，明朝出名的宠妃很多，比如万贵妃、郑贵妃等等，但是她们再怎么称霸后宫，也无法插手朝堂之事，祖制不许，皇帝不许，大臣们也不许。
太子妃时期的张皇后，温婉可爱
张皇后：有吕武之能而无吕武之风
在这种情况下，明朝后妃们普遍安于后宫，只愿做君王的解语花。能够插手朝政、并且做得不错的也就两位：大名鼎鼎的马皇后和诚孝张皇后。
马皇后就不说了，和朱元璋是患难夫妻，地位超然，朱元璋敬重她，容许她干涉朝政。但马皇后很有分寸，很多时候是通过劝谏朱元璋来影响朝政，她本人还是隐于后宫。
而张皇后不一样，到了后期，她是直接主政了。
丈夫朱高炽在世的时候，张皇后就是个贤内助，政事上给朱高炽一些意见；朱高炽去世后，朱瞻基登基，她表现出了极强的政治才能，大事小事朱瞻基会跟她商量。
此时的张皇后，虽有丧夫之痛，但儿子孝顺孙儿可爱，聊可慰怀。不料朱瞻基英年早逝，留下的遗诏中说："凡国家重务，皆上白皇太后、皇后，然后施行。"
这说明他认可母亲的政治能力，至于皇后孙氏，就是个附带的。
孙氏可以沉浸在悲痛中，张皇后却不能。夫死、子亡，孙儿年幼，她得为儿孙们守好这江山。从此直到去世，张皇后都是实际上的摄政太皇太后，朝堂大事皆由她来决断。
大臣们建议她垂帘听政，被她以祖宗之法拒绝了。无论对于张皇后还是大臣们来说，这都是件很难得的事。
每一代大臣，对于后宫妃嫔们都有着警惕之心，一有干政的苗头就要打压下去，免得出现武则天、吕雉那样的事情，尤其明朝大臣，更是出了名的骨头硬，他们肯奏请张皇后垂帘听政，那是真对她放心，相信她不昏庸、不恋权；
而张皇后手握大权多年，肯定也品尝到了权力的美味。其实名利的诱惑对男人女人都一样，一旦"垂帘听政"，必然能在史书中留下浓墨重彩的一笔，但张皇后果断拒绝，这说明她头脑一直很清醒。
她深深的知道，大臣们欣赏的正是她不贪权的态度，一旦她表现出对权力的重视，必然会被他们联手压制，引起朝堂动荡，就算自己暂时取得上风，身后事也难以保证，就如吕家，在吕雉去世后遭到了残酷的清算。
以其那样，还不如保持现状，表面上绝不走到台前，只在背后实施自己的政治主张，主导一切。这为她获得了极高的赞誉，大臣们盛赞她有吕武之能而无吕武之风。
明朝史学家何乔远对她的评价是："张太后当宣英之际，可以预政而不预政，视汉唐女主何如哉。"
汉唐女主，指的就是吕后和武则天。
