战国时期，有个著名的思想家、哲学家杨朱，是道家杨朱学派的创始人。
有一天，杨朱的邻居家里的一只羊跑丢了，全家人都出去寻找，没找到。
于是来请杨朱的僮仆帮助去找羊，杨朱问道：“为什么要叫这么多人去寻找呢?”
邻居回答：“村外的岔路太多了，不知道羊从那条路上走的，所以人去少了不行。”于是杨朱就打发僮仆和邻居一起去找羊。
过了半天，出去找羊的人都陆续回来了。杨朱问邻居：“走丢的羊找到了吧？”
邻居垂头丧气地说： “没有找到。”
杨朱不解，又问道：“这么多人去找，怎么会没找到呢？”
邻居答道：“村外的岔路太多了，岔路上又有岔路，不知道羊跑到哪条路上去了，大家只好折回来了。”
听了邻居的话，杨朱沉思好久，一整天都闷闷不乐，学生见了，不解地问到：“老师，只是邻居家丢了一只羊，您为什么半天不开心呢？”
杨朱对学生说：“我并不是为了一只羊而难过，而是由这件事联想到我们对待学习和做学问。如果我们在学习方面，东看看，西学学，不能够专心一志，就会像邻居找羊一样，白白浪费了时间和精力，最后却一无所获。”
