河童在日本可称得上是一种家户喻晓的妖怪，其通体呈绿、貌似孩童，却有着禽类般的喙与青蛙似的四肢，背负着如同乌龟般的甲壳，并且头顶一盘碟子，形态可谓极其诡异独特，常以居住河川和溪池之中。传言它们曾被人类奉为河神，却因岁月的流逝与信仰的流失而逐渐堕落为妖怪，早已失去往日的神威。平日只以戏弄人类为乐，偶尔心血来潮做些善举，但亦有听闻一些品性不佳的河童会袭击待在河边的无辜人类，乘其不意将其拖入水中溺死。
因此有关河童究竟是善是恶众说纷坛，这也为其蒙上了一层神秘的面纱。正是河童所具备的独特魅力，许多创作者也乐于将其写入笔下，像日本著名作家芥川龙之介便曾经写过一篇短篇小说《河童》，以人类在河童王国的所见所闻，寓意讽刺当时社会现状和人性的丑恶。而本文所要介绍的动画电影《河童之夏》也与之有着相似之处，以人类少年与河童之间共度夏日的奇幻故事描绘出人之百态，虽取名为河童，却借以围绕河童展开充满童话趣味性的故事，来谈“人”这一种复杂的生物。
故事讲述了少年上原康一在河川边无意间拾得一枚类似乌龟的化石，好奇心旺盛的他便将其带回家中玩弄。怎料用水冲洗过后，原本镶在石里的“乌龟”竟然复活了，而它居然是传说中的神秘生物——河童。善良的上原一家予以极度虚弱的河童粮食和住所，并为之取名“小酷”，令它安然地窝住在这温馨的大家庭中。
虽人妖两殊，康一与小酷却依然成为了亲密无间的好友，并帮助小酷寻找如今在世的河童一族。然而随着时间的推移，愈来愈多的人听闻康一家藏有河童，媒体与慕名而来的群众将他们一家围得水泄不通，打扰了往昔的宁静。此时小酷才发现，在如今繁杂的人类社会里，似乎早已没有了自己身为河童的容身之处。
其实不难看出，该作与高畑勋的《平成狸合战》有着异曲同工之妙，同样都是以拟人化的动物形象，予之丰富的情感变化来控诉人类对大自然的破坏，以及透出现实社会的残酷与人性的善恶面。虽说作品的主题看似为环保、人与自然，但实则更多是花费大张篇幅以河童小酷在人类社会的所见所闻来表现出人性的光辉与丑恶，以及其他更为复杂的一面。动画以河童小酷的视角，通过各处微妙的细节与心理变化，为观众诠释了人为何物。
人的野性无异于野兽
德国哲学家尼采曾道：“人是在动物和超人之间一条绷紧的绳子，一条越过深渊的绳子”。此句意为人与野兽之间的距离仅在一念之间，是人，亦或是兽往往取决与自己的选择，屈服于*的人无异于野兽，终将会坠入深渊。
动画《河童之夏》的故事开篇便渲染出悲伤的基调，河童小酷原出生于日本的江户时代，他的父亲为守全世代居住的龙神沼泽而向路过的人类武士求情，但怎知在无意间却听闻武士与商人所作的不法勾当之事，不知人情事故的河童父亲依然向武士请愿。而武士却担心自己所犯下的坏事被河童抖落而出，于是在万分恐惧之下，歇斯底里地将小酷的父亲残忍*害。
但在此之前，小酷的父亲已向武士表明自己并无告密之意，并恪守人类礼数与之道歉，而一旁闻来的小酷更是将自己所有的全部“财产”——比自己身体还要大、当作珍贵口粮的鲤鱼欲献予武士以平息其怒，却仍避免不了在血影刀光间见证悲剧的发生。
从这我们亦能见到人类的丑陋之处，武士本被教诲需时刻谨遵道义并保持高尚的人格，但却仍禁不住商人的诱惑打破戒律，并且为掩饰自己的罪责居然还滥*无辜的生命，可谓一错再错。武士的此举亦与恪敬礼数的河童形成鲜明对比，在纯直善良、更似人类的河童面前，他宛若一只被自身*所奴役的野兽一般，变得丑恶不堪。
其中小酷将鲤鱼向武士献之的一幕更是令人印象深刻，他原本希望以自己的善意换来人类等同的馈礼，怎知取代而之的却是满满的恶意。这也令人想起被誉为伟大航海家哥伦布的事迹，在其率队发现新大陆登岛之初，当地土著曾十分欢迎这些远道而来的客人，并奉上当地的美食与宝物。但哥伦布却仗着土著的愚昧落后，肆意在岛上奸淫掳掠、滥*无辜，可谓无恶不作，土著肯定怎么也想不到自己的善意最终换来的却是充斥暴力的毁灭。《河童之夏》的武士亦与哥伦布无二致，在逾越过心中的道德准则之线后，他们也不过是披着人类外皮的野兽罢了。
虚荣与贪婪蒙蔽人雪亮的双眼
贪欲永远是难以填平的沟壑。在很多情况下，人往往总会被虚荣与贪婪蒙蔽雪亮的双眼，失去原先的理智。而这两者最终会孕育出的是名为“自私”的心理，当事者只会注重自身的感受，选择忽略来自四周的声音。
动画里也通过各场景将人这一特性表现得淋漓尽致，诸如上原一家虽说最初极力隐藏河童小酷的踪迹，出自善意让他安心居住在自己的家中。但随着事情逐渐走漏风声，上原一家也选择破罐子破摔，开始享受来自媒体的镁光灯。相比事件的暴露与小酷的心情，上原一家更在意的是自己否上镜、能够向他人炫耀等，可谓丑态毕露。从这也能看出，上原一家虽怀有善心，但在各种名利的冲击下仍难免落俗，人的各色姿态也借以这些丰富的情感变化得以体现。
同时，上原一家的虚荣与贪婪也蒙蔽了自己的双眼，使之失去原有的判断力。
在上原一家登上电视台接受采访时，小酷因缘巧合下看到了自己父亲的手臂标本，这也使得他不禁痛哭流涕。然而此时的工作人员却丝毫不顾小酷的心情，仍不停地用闪光灯对他的模样进行拍摄，仿佛他仅是个可摆弄的玩具。而收藏河童手臂的教授，也仅是担心自己的藏品被小酷夺走，不顾小酷的感情欲取回手臂，人类的贪婪与自私也在这些举动中表现得淋漓尽致。小酷最终丧失理智，愤怒地破坏了摄像机并冲出了会场。
而在此过程中，上原一家却始终未曾出面阻止工作人员和教授无礼的行为，并在小酷冲出会场后也仍是木然地望着眼前发生的一切。表面上上原一家似乎并不是刺激小酷愤怒的根源，但实则他们与他人同罪。他们的自私与无能无疑伤害到了小酷，使得最终破坏了两者之间原本建立起的信任关系。无论是工作人员，还是教授，亦或是上原一家，他们都未曾给予小酷应有的尊重，那丝毫不顾他人情感的姿态是何其的丑陋。
