语言是人类最重要的发明之一，它使我们能够交流思想、情感和知识，也塑造了我们的文化和身份。但是，人类最早的语言是什么样子的呢？它们是如何产生和发展的呢？它们对我们今天还有什么影响呢？
这些问题并不容易回答，因为语言的起源和演变涉及到多个学科和领域，如语言学、历史学、考古学、遗传学、神经科学等。而且，由于缺乏直接的历史记录和实证证据，许多关于语言起源的理论和假说都存在争议和不确定性。但我们还是可以通过一些间接的线索和方法，来了解一些世界上最古老的语言，并探寻它们与现代语言之间的联系。
苏美尔语是最古老的已知书面语言之一，它可以追溯到公元前3500年左右。苏美尔语使用楔形文字书写，主要流行于美索不达米亚地区。苏美尔文明是世界上最早出现城市、文字、法律、数学、天文学等成就的文明之一。苏美尔语虽然已经灭绝，但它对后来的阿卡德语、巴比伦尼亚语等闪米特语系语言有很大影响，也留下了许多宗教、文学、科学等方面的贡献。下图为约公元前26世纪的苏美尔语文献
埃及语是非洲最古老的语言之一，它可以追溯到公元前3400年左右。埃及语使用象形文字书写，主要流行于古埃及文明。埃及文明是世界上最辉煌的文明之一，建造了金字塔、狮身人面像等奇迹，发展了医学、艺术、建筑等领域。埃及语虽然也已经灭绝，但它对后来的科普特语、阿拉伯语等阿非利加语系语言有很大影响，也保留了许多神话、历史、法典等方面的记录。下图为用圣书字的草书体写成的‘阿尼的莎草纸’
迈锡尼希腊文是希腊语的最早形式，它可以追溯到公元前1600年左右。迈锡尼希腊文使用线形文字B书写，主要流行于迈锡尼文明。迈锡尼文明是欧洲最早的文明之一，是荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》的背景。迈锡尼希腊文虽然在迈锡尼文明崩溃后消失，但它对后来的古典希腊文和现代希腊文有很大影响，也反映了许多神话、传说、英雄等方面的内容。以线形文字B写的迈锡尼希腊语铭文，现藏于迈锡尼考古博物馆。
古汉语是中文的最早形式，它可以追溯到公元前1200年左右。古汉语使用甲骨文和金文书写，主要流行于商朝和周朝。中国文明是世界上最持久的文明之一，创造了周易、春秋、诗经等经典，发明了造纸、火药、指南针等技术。古汉语虽然已经不再使用，但它对后来的中古汉语和现代汉语有很大影响，也体现了许多哲学、政治、道德等方面的思想。下图为商代武丁时期的占卜记录
