（《后汉书》记载：卓后入关，留傕守洛阳，而儁与山东诸将通谋为内应。既而惧为卓所袭，乃弃官奔荆州。卓以弘农场懿为河南尹，守洛阳。儁闻，复进兵还洛，懿走。俊以河南残破无所资，乃东屯中牟，移书州郡，请师讨卓。徐州刺史陶谦遣精兵三千，余州郡稍有所给，谦乃上儁行车骑将军。）
而与此同时，陶谦又不时派出自己的使者，向“朝廷”进贡……表面上看，他这是尊崇和关心皇帝，而实际上，谁都知道这时候的东汉朝廷，早已经被西凉军所把持。而陶谦所进贡和示好的对象，就正是关东诸侯们所共而伐之的董卓……
陶谦这到底是想干什么？其实，他这是在当两面派，玩的就是两边下注，两面捞好处的伎俩。一方面派兵参与关东联军，在天下人面前表达出自己勤王讨贼的决心，捞到了名声；另一方面又并不亲自带兵参战，以免和董卓完全撕破脸皮，再打着向皇帝朝贡的幌子，向董卓示好……
结果，聪明绝顶的董卓，一眼就看穿了陶谦，向他巴结谄媚的用意。随即就以皇帝的名义给他加官进爵。这一下，陶谦不仅正式攀上了，徐州地界的最高长官宝座——徐州牧，还被封为安东将军、封溧阳侯，可谓是大大地捞到了权位……
（《三国志-魏书-陶谦传》记载：“董卓之乱，州郡起兵，天子都长安，四方断绝，谦遣使闲行致贡献，迁安东将军、徐州牧，封溧阳侯”）
不得不说，陶谦的政治投机水平，还是相当高明的。在董卓乱政，败坏朝纲，导致天下大乱，群雄并起的时候，他一个人分饰二角，红脸白脸一起唱，几乎是在最大程度上，为自己捞到了最大的好处。从今往后，他就成为了名副其实的徐州之主，并跻身于天下最有实力的诸侯之一，地位无异于土皇帝。
不仅如此，徐州本地的恶霸阙宣，自己占了一片山头，拉了几千山贼，就敢自称为“天子”……面对这种大逆不道之人，作为徐州本地父母官的陶谦，非但不派兵剿之，反而是与之联手，一起攻下了泰山郡的华、费，略等城池……之后，见阙宣失去了利用价值，陶谦又设计将其擒*，并收编了其麾下的部众……
（《三国志-魏书-武帝纪》记载：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。）
（《资治通鉴》记载：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；陶谦击*之。）
综上所述，我们看得出陶谦此人，无论是在地方治理，还是在政治能力上，都可谓是出类拔萃。尤其是其政治手段之狠辣，不愧为一代枭雄。绝非是演义小说中所描写的，那个怯弱无辜，与世无争的老好人形象……
接下来，我们就要说说陶谦与曹操之间的恩恩怨怨，以及他逐渐失去徐州人士支持，到头来不得不让位于刘备的故事。
首先我们需要说道的是，关于曹操的父亲，曹嵩之死。到底是陶谦自己下令*，还是他手下的将领，因见财起意所为？
可以肯定的一点是，在曹嵩遇害以前，陶谦的徐州和曹操的兖州之间，就已经是处于敌对状态。
