法西斯主义是一种煽动民族主义和种族主义并通过暴力来支持其独裁统治的一种政治运动，而最初的反法西斯主义就是为了对付这种独裁政权而产生的。
然而实际上，反法西斯主义并不是以一种统一的组织，而是一个没有等级领导结构的运动，是由多个自治团体和个人组成的，是一种非常松散的组织。
反法西斯最早可以追溯至，二十世纪二十年代由墨索里尼所统治下的意大利。当时墨索里尼的极权统治，激起了反法西斯运动在美国和意大利等国家的逐渐兴起。那个时候，美国许多反法西斯*大多都来自意大利的无政府主义者、犹太复国主义者等等。
到了二十世纪七八十年代，反法西斯主义以反对白人至上主义者和光头党在欧洲重现，最终蔓延至美国。
现今的反法西斯主义总是给人留下了一下不好，尤其在美国，反法西斯主义者经常与极左、激进、暴力极端等词语联系在一起，甚至经常有人向美国总统提议，要将反法西斯主义定义为一种恐怖组织。
但还有更多的人认为不能够将反法西斯主义定义为一种恐怖组织，这不仅仅因为这些组织的往往非常松散的，还在于将恐怖主义与其他的非法暴力区分开来是一件相当困难的事。
