12岁，程琳凭借二胡优秀的表现成为海政歌舞团的二胡演员。次年就因为献唱了一首《小螺号》火遍全国。
人火了之后，带来的除了超高的人气，粉丝的喜欢，还有群众的监督，别有用心之人的找茬。程琳也很快有了烦恼。
1982年，有一份比较权威的报纸发文批评程琳，认为她唱的《小螺号》轻佻不庄重，意图打击大家的劳动热情，陷入追求玩乐的不正之风中去。
这篇文章虽然没有点名道姓，却实实在在说的是程琳，程琳因此事业遭受打击。
1984年，程琳离开了海政歌舞团，东方歌舞团成为她的新归宿，而她也因为这次跳槽，再度迎来事业的新生。
同年，电视剧《九州方圆》的主题曲邀请程琳演唱，一首风雨兼程，唱出了婉转大方的气势。接着合作了台湾歌手侯德健，一起发布了专辑《新鞋子，旧鞋子》。
程琳的事业步步高升，令人望而生羡。
1988年，程琳的事业再上一个高峰，她收到了春晚的邀请，参加春节联欢晚会，在那场春晚上，歌曲《信天游》名动全国。
事业的顺利映衬的爱情更加衰败，此时的程琳逐渐从恋爱脑中清醒过来。
