傍晚时分，网易公众号发布了《致暴雪游戏玩家的一封信》
未来，暴雪游戏在中国将面临哪些困境？
根据战网的信息显示，目前暴雪在国内运营的游戏有《魔兽世界》《守望先锋》《炉石传说》《星际争霸：重制版》《星际争霸2》《魔兽争霸3：重制版》《风暴英雄》《暗黑破坏神3》及《暗黑破坏神：不朽》。其中，《魔兽世界》包括正式服及怀旧服。除了《暗黑破坏神：不朽》的共同开发和发行由暴雪与网易两家公司另签协议外，其他几款游戏都会因为此次双方授权协议到期而在中国大陆地区暂时停止运营服务。
在今天的声明中，暴雪使用了“暂停在中国大陆地区的游戏服务”的字样。考虑到自身经营状况与中国市场的具体情况，未来暴雪很有可能通过更换代理商的形式在中国大陆地区重新销售和运营这些游戏。
目前，暴雪还没有正式表态是否更换代理商。然而值得注意的是，即使成功更换代理商，暴雪想要在中国大陆地区继续运营游戏，仍然面临着一些现实的困境。
首先，根据2009年9月28日发布的《国务院三部门关于进一步加强网络游戏管理的通知》规定，进口网络游戏在变更运营单位时，须重新办理前置审批或进口审批手续；增加新版本、新资料片或更新内容时，必须重新履行前置审批或进口审批手续。
《国务院三部门关于进一步加强网络游戏管理的通知》节选：
五、经新闻出版总署前置审批或进口审批的网络游戏，变更运营单位的，须重新办理前置审批或进口审批手续，自运营单位变更之日起至重新获得批准期间，网络游戏应停止一切运营服务。违者，按非法网络出版处理。
六、经新闻出版总署前置审批或进口审批过的网络游戏，增加新版本、新资料片或更新内容，必须重新履行前置审批或进口审批手续。对未经新闻出版总署前置审批或进口审批，擅自运营新版本、新资料片或更新内容的，新闻出版总署将取消原前置审批或进口审批文件，通知有关地方新闻出版管理部门依法责令其停止运营服务，按非法网络出版予以查处。对擅自增加新版本、新资料片或更新内容，且增加或更新内容存在违法违规问题的，将从重处理，通知电信管理部门取消相关接入服务，关闭网站。
这意味着，暴雪在与国内的新代理商合作时，新代理商必须重新为至少8款游戏重新申请版号，游戏后续版本更新也需要重新履行审批手续。与国产游戏相比，进口游戏版号审批流程往往较长，获批数量也更少。国家新闻出版署网站显示，上一次有进口网络游戏通过审批（2021年6月）已经是17个月之前的事儿了。
进口游戏版号审批较慢，数量也较少
与此同时，虽然现在运营的暴雪游戏（包括重大资料片更新）在上线前都经过严格的前置审批，但毕竟是多年来版本更迭过无数次的游戏，在更新中可能会出现各种意想不到的小问题，在重新申请版号时，还要面临近年来新的审核标准与审核流程——对任何一个新代理方来说，这都不是一个可以在短期完成的任务，或许需要更多额外的人力、物力与时间。
此外，由于暴雪游戏需要登录战网才能运行，未来的代理商在为游戏申请版号时，也有可能需要将战网中国一同送审，这也会进一步提升申请版号的成本。当然，从某种意义上说，重新审批并不等于停服，运营商也可以在申请版号期间采用完全免费的形式一直公测，以维护玩家粘度——但为此投入的成本也可想而知。
其次一个困境是，从内容运营的角度来说，暴雪想要在国内找到一个新的、合适的代理商也并非易事。要让一款游戏从美国暴雪来到国内玩家的电脑或手机上，流畅运行，代理商在本地化、服务器维护、修复Bug、客服、IP运营、二次开发等等环节都需要一定的能力，至少不能有明显的短板。
比较暴雪此前选择过的几个代理商，再结合近些年来国内游戏行业的发展状况来看，网易的综合实力仍然具有一定的优势，尤其是在研发方面——不论如何，《暗黑破坏神：不朽》给暴雪带来了实打实的收益。当代理权转换之后，暴雪游戏在中国的IP维护、二次开发会有怎样的表现，成了一个未知数。
结语
我们或许已经厌烦了用“仍需观望”去形容一些事，但毫无疑问，暴雪和暴雪游戏在中国的未来是我们应该保持关注和观望的——一方面，它在过去的二十几年里给中国游戏行业、从业者和玩家带来了不可忽视的影响，见证了中国游戏的一段历史；另一方面，时至今日，暴雪自己也不可避免地陷入危机：游戏质量下滑、项目取消、“兄弟会文化”，以及作为动视暴雪的一部分被微软收购……这些内部动荡最终影响了暴雪在中国的策略吗？与网易的授权协议到期后，暴雪会怎样看待未来的中国游戏市场？也许没有人能回答。
从1997年奥美电子引进《魔兽争霸2》以来，暴雪和它的游戏在中国的道路已经走了25年，其中有过一些波折，接下去的路依然不会轻松。
