相比同期《拳皇2001》等问题更明显的作品，《合金弹头4》的改变其实还是并不算严重的，玩家所诟病的主要是并没有加入更多新要素，一些关卡设计的了无新意，只是单纯的重复之前的素材，包括BOSS战也有偷懒嫌疑。
·主要可选角色依然为四人，但去掉了Tarma和Eri，换成两位新角色Trevor和Nadia。
·4代中登场的之前反叛军的几个角色最后都是相似的机械人，可见当时官方也觉得这一作的剧情没法和之前三部曲对接上……
·增加了勋章系统，但除了那些以高分为目标的达人玩家，普通人多半都意识不到这个设计的意义……
《合金弹头5》（Metal Slug 5）2003年11月5日
由*后并收回大部分游戏版权的SNK Playmore推出了这一作，在各方面开始努力回归传统，不过依然是因为时间和人员问题，游戏整体的表现同样普通，很多玩家之后甚至对系列表示失望，认为这一名字应该到此为止。
系统上的最大变化就是新增蹲下键与跳跃键同时按住可做出滑垒动作，但并不好用，尤其面对在下方的敌人时会不小心滑垒而死亡，因此在6代后又直接删除了这一设计。
·剧情上加入了新的神秘组织作为敌人，不过因为缺乏铺垫导致玩家没什么认同感，很多人为此强烈呼唤火星人和反叛军的回归。
·和三代一样同样只有五关，但最后一关完全没有三代的丰富程度，简单来说就是缩水……
·最终BOSS同样和以往的风格大为不同，属于完全正体不明的神秘怪物，通关后离开消失的设计也让玩家感到不明……
《合金弹头6》（Metal Slug 5）2006年2月24日
SNK Playmore时隔三年后推出的新作，也首次放弃了一直以来的MVS改用Sammy的Atomiswave基版，因而在画面表现上有进一步的强化，同时游戏品质也得到相当提升，整体上被认为是回归2、3代水准的一作。
登场人物加入来自《拳皇》（或者该说是《怒》）系列的克拉克及拉尔夫两大角色可以选用，同时他们也都有各自的特殊技能，另外新增了武器存储系统，可以同时选择切换不同武器。
·因为不再采用MVS基版，当时无法在模拟器上运行，加上此时国内的街机厅已经衰退，导致《合金弹头6》在国内的知名度和普及度远不及前几作。
·故事的时间点实际是发生在3代和4代之间，反叛军和火星人的剧情重新回归，制作组大概吸取了三代的成功经验，这次同样加入了和火星人一起联手对抗金星人的要素。
·游戏仍是5关，不过长度有所增加，整体难度相当高，被很多玩家认为是系列最难的一作，选择简单难度将无法见到最后一关。
《合金弹头7》（Metal Slug 7）2008年7月22日
到目前为止正统系列的最后一作，首次没有推出街机版而是率先在NDS上发售，游戏的画面显示在上屏幕，而下屏幕则用来显示地图。由于是掌机游戏，操作性较低，特别是双人模式已经不复存在。之后SNKP在2009年12月23日于PSP上推出了移植版的《合金弹头 XX》，改良7代所没有的新要素，并追加分歧关卡，可连线双人合作，同时追加下载女性角色，同样来自拳皇的莉安娜。
·游戏首次增加为7关，另外出现了全系列里面玩家可搭乘的最大号载具，巨大机器人Slug Gigant。
·反叛军依然担任主要敌人，剧情上延续之前几作。
·原本的NDS上是和谐版，如出血设计这种都被取消，也让玩家很不满意。
