北美洲地形图
北美洲地形呈东中西三大纵列分布带，中部中央大平原贯通南北，使得冬季来自北冰洋的冷空气可以长驱直入，而夏季来自墨西哥湾的暖空气也可以轻易北上，从而使得这些地区气温冬冷夏热，气温年较差大，体现大陆性特征。南美洲巴塔哥尼亚高原地区，位于南美洲的南部，这一地区东临大西洋，西部距离太平洋也很近，陆地面积狭窄，更不符合深居内陆的地理特征。
南美洲气候类型分布图
那么为什么位于沿海地区的巴塔哥尼亚高原，会形成终年降水稀少的气候特征呢？造成这种现象的原因主要也是地形影响，巴塔哥尼亚高原西侧分布着高大的安第斯山脉，山脉阻挡了西风带从太平洋带来的水汽，使得安第斯山脉西侧地处盛行西风带的迎风坡，多地形雨，降水极为丰富。而安第斯山脉东侧地区，地处盛行西风带的背风坡，空气中水分含量很少，加上空气沿山坡做下沉运动，温度升高，更不容易产生降水。
焚风效应示意图
这种从高山上往山麓下沉的空气，又暖又干，被称为“焚风”，这种地处山脉背风坡，降水稀少的现象也被称为“焚风效应”，巴塔哥尼亚高原地区降水稀少，被称为“雨影区”。此外，西风从西往东吹，在大陆东部形成离岸风，使得大西洋的水汽更难以靠近陆地，加剧了巴塔哥尼亚高原地区的干旱，从而形成了年降水量少，冬冷夏热，气温日较差和年较差大的温带大陆性气候。（未完待续）
巴塔哥尼亚高原东西两侧地形图
