STEY-DAIMLER-PUCH公司生产的2个MP40弹匣。左边为1940年的产品，其上带有早期的代码“98E”。后来编号代码改为字母代码，公司被分配的字母代码是“kur”，如右边1943年生产的产品上所示
根据条约规定，德国多家著名的武器制造公司，如毛瑟公司等不得不转为生产民用物资，而与此同时，协约国指定相对缺乏武器生产经验的西姆森公司作为德国手枪、步枪和机枪的惟一生产商——这一举措的目的无疑是要削弱德国的军事工业及军事水平。
在此后的几年中，德国军事工业一直处于协约国联合管控委员会的监管之下。但随着德国政府的野心越来越大，不再甘心受制于《凡尔赛条约》，决定秘密进行装备重整。为了能够秘密进行武器装备的生产，德国一些大的武器制造公司纷纷设法迁移到中立国或是在中立国建立分公司，如莱茵金属-波尔西格公司就秘密接管了瑞士的索洛图恩有限公司，以其名义继续开发武器，并于1929年开发出新的全自动武器。其他公司，如HENSCHEL、KRUPP、JUNKERS以及BMW公司等都在苏联兵工厂内开设办公室，作为苏德合作的一部分。
除了在海外秘密研制、生产武器之外，那些受到限制的德国武器及装备承包商也开始在国内秘密生产武器，并且这种秘密的生产活动由于协约国联合管控行动的逐渐减弱而变得更加容易。
德国究竟是在何时开始秘密重整军备的，其精确时间目前并不能确定，但根据各方面的资料显示，德国秘密生产武器的能力及产量在1925年达到了高峰。为了掩人耳目，采用秘密的生产代码已成为必要。德国陆军武器办公室1925年12月12日颁布的一条法令对此给予了确认：“对不被（协约国）允许生产武器装备的公司所生产的武器装备上采用秘密的公司标记。”大概从此时开始，那些不被协约国允许，但却被德国官方允许秘密生产武器装备的公司都被分配了一个秘密的代码标志，刻印在其生产的武器装备上。
德国陆军秘密代码发展历程
早期编号代码
德国最早开发出的秘密编号代码采用在基础字母代码的后方加上编号的形式。目前已知的基础字母代码有4个，分别为代表所有类型弹药的字母“P”、代表火药及炸药的字母组合“Rdf”、代表引信及引信体的字母组合“Rhs”和代表枪械及枪械部件的字母“S”。这些字母表面上都是协约国允许生产武器及装备的公司代码，如“P”代表弹药生产商POLTE公司；“Rdf”代表火药及炸药生产商WASAG公司；“Rhs”代表引信及引信体生产商莱茵河地区金属零件公司；“S”代表枪械及枪械部件生产商西姆森公司。但实际上德国借用这些代码并加上数字或其他字母组合，代表为其军队秘密生产武器装备的公司。例如，一个9mm枪弹盒上的代码为“P131”，这个代码所代表的并不是POLTE公司，而是位于柏林的DWM公司；同样，如果一支毛瑟98k步枪上带有“S/27.G”或“S/27”的代码，那么其生产商并不是如表面所示的西姆森公司，而是位于爱尔福德的ERMA公司。
弹药引信上的早期代码，表面上看，“Rhs”所指的是莱茵河地区的金属零件公司，但实际上该引信是位于巴伐利亚州巴特诺伊施塔特的PREH公司生产的
8×57mm枪弹上的早期代码，表面上看，弹底上的字母“P”代表的是协约国指定的武器生产商POLTE公司，实际上连同后面的“131”代表的是DWM公司。注意最右侧枪弹上刻有早期的字母代码“ad”
1935～1940年ERMA公司生产的毛瑟98k步枪上代码的变化
1936年，德国武器办公室曾出台法令：“对于秘密任命生产火药和炸药的生产商，不再使用编号代码，而是采用官方确定的公司缩写作为秘密代码，此法立即生效。”这一法令表明，火药和炸药的生产商此后不必再使用之前的编号代码来掩饰，而是使用生产商的缩写（通常是生产商地址的缩写）来替代编号代码。
后期编号代码
德国武器办公室于1940年4月又开始推行一种全新的字母代码系统，这种新的代码由3个小写字母组成。但由于很多零部件的尺寸相对较小，在其上刻印3个字母的代码相当困难，因此有些零部件公司被分配给单个字母的代码，这个代码在金属零件上被刻印在离零件上方边缘1.6～2.5mm处，在木制零件上被刻印在离上方边缘6mm处。
