从进化心理学的角度看黑暗三人格的求偶行为，掠夺的、兴趣分散式的求偶方式更有助于他们建立短期亲密关系，增加基因传承的概率。
而在短期交往过程中，暗黑人格特质确实能让人具有一定吸引力，但由于他们过度专注于得到自己想要的利益，不能够做到延迟满足，也不擅于做长期的关系投资，因此在长期交往过程中容易出现问题。
研究者们还发现，黑暗三人格的男性不管在哪个年龄阶段都有许多性伴侣，而且对性伴侣的喜好非常广泛、不加拣择。(Jonason, Li, Webster,& Schmitt, 2009)
尤其是自恋特质高的群体喜欢所有类型的短期关系。研究发现在控制了马基雅维利主义和精神病态的作用之后，自恋与稳定的恋爱关系、一夜情、朋友之间的性关系都存在显著的相关，这意味着他们需要在社会群体内保持恋爱关系维持自我良好的感觉。
现实之爱（游戏和友谊之爱的结合，通常这类人选择伴侣看起来更像是商业合作，看重彼此共同的目标）之所以受到黑暗三人格个体的青睐，是因为这是一种理性的恋爱风格，用头脑算计而不是用心感受。他们追求恋爱关系不会是出于爱慕，而是认为对方对自己有多大可利用价值。
游戏之爱（视爱情为一场让异性青睐的游戏，并不会将真实的情感投入，重视的是过程而非结果）只存在于精神病态个体的选择之中，这与他们追求感官刺激和新鲜体验的特质相符合。
然而出人意料的是，在追求短期恋爱关系时，黑暗三人格对于激情之爱（基于强烈的形体和情绪上的相互吸引，通常为一见钟情的类型）并不感冒。这可能是由于他们建立亲密关系是出于满足自己的目的，他人的特征并不重要，最重要的是他人是否能够帮助自己实现内在的需要。
所以他们在短期求偶风格表达的一贯态度是“我到底能得到什么”，而不是对方的外部吸引力。
从社会交换的角度来看，黑暗三人格促使个体以一种违反大多数社会基本准则的方式行事，因此他们在工作表现上会更差，消极怠工的行为也会增多。
马基雅维利主义在任何情境下都与工作表现显著负相关，不管他们的权力有多大，组织的集体主义程度高低，他们的生产效率都更低，在工作场合的消极行为更多。
自恋的情况会有一些复杂。自恋者所拥有的权力越大，他们的工作表现就越差。对于个人主义取向的自恋者而言，共同承担责任和为集体目标而努力是难以接受的，所以在集体主义文化氛围很强的组织工作时，他们的工作表现也会变差。
但自恋者拥有的权力越大时，他们的消极工作行为却会显著下降，尤其是在集体主义文化背景下的公司内。可能是因为在这样的氛围下，领导者的自私行为更容易被下属包容。
对于精神病态而言，权力会减弱这一特质与消极工作行为之间的关系。这可能是由于掌握权力的精神病态表现的消极工作行为是超出核查范围的。比如，精神病态的警官不可能从事一般性的消极工作行为，如偷窃、非工作原因上网，但会表现出一些新奇的反社会倾向，如煽动犯罪嫌疑人使用武力。
研究发现，黑暗三人格在世界各大公司的高管当中并不罕见。这三种暗黑人格特质在职业发展中，能够帮助个体更好地实现自己的目的。
首先，自恋和精神病态都有自我提升的特点，这种特点更有助于个体在初次见面时获得成功，特别适合于工作面试。
其次，他们会在获取资源的过程中使用一些策略。比如，马基雅维利主义擅长展示魅力和外显操控；自恋惯用外在形象；精神病态常用威胁......但他们都能够同时使用软硬兼施的攻势，且使用强硬策略的频次更高。
黑暗三人格会通过使用强迫性的、攻击性的社会影响策略促进他们在职场上的影响力。这一现象在男性个体身上的表现尤为突出，而那些惯用强硬策略的黑暗三人格个体更容易成为公司的领导，更像是霸道总裁的既视感。
另外，他们也能使用诸如建立工作联盟这样的柔和策略，通过逢迎讨好、利益交换和幽默感与工作伙伴之间营造一种友好的工作氛围，在必要的时候利用这种友好来促进工作任务的达成，对方会认为这是出于情感支持而觉察不出其中的利用关系。
