故事发生在矿山上，矿工春生为了救同事明柱在塌方中失去双腿成了残废。
原本高大健壮的自己成了残废，春生痛不欲生，要寻死觅活。
老矿长问他想要什么，他赌气喊道：我想跑，想跳，想要媳妇。
有人听出他的意思，和老矿长说：你还没听明白，他这是想要媳妇。
于是给春生娶媳妇提上了日程。明柱是矿长助理，一表人才，还是大学生。明柱把自己的青梅竹马，漂亮的春秀介绍给春生作媳妇。
明柱和春秀彼此喜欢，但春秀是普通农村女孩，明柱为了前途不可能娶春秀。
矿长去家里提亲，春秀的父亲很矛盾，他心疼女儿嫁给残废，但家境贫苦，春秀嫁过去既能让家里得到一笔可观的彩礼，春秀也可以进城过上好日子。
老矿长问春秀父亲要多少钱，春秀父亲羞愧无言，转过头，久久伸出五根手指头。
矿长说：村里娶个好媳妇才五千，我给孩子一万。
临上轿子春秀爹哭着问春秀：你告诉爹，你情愿不？
春秀眼里含着泪不言语，一切尽在不言中。春秀爹知道女儿不可能情愿，可是她们又不想穷一辈子。
春秀爹哭着给女儿盖上红盖头，哭道：你走吧。
