初见张国强，在西京学院的校园里，由导演遥远执导、张国强、陈小艺等领衔主演的电视剧《西京故事》正在这里热拍。假日里的校园安详宁静，几个漂亮的女生远远看到拍摄间隙坐在房车里休息的张国强，欢天喜地地围拢到车门口找他合影，张国强也不拒绝，不时地从房车里钻出来默契配合，直到女生们面带笑意道谢离开，他才回到车上繼续摆弄他的手机。
谈话开始没多久，看到有工作人员走到车跟前来，张国强匆忙结束了对话，拿上衣服就往剧组里跑，冲过去一问，陈小艺说是下午没有他的戏，他也不恼，悻悻地往回走，自顾自的抱怨着：“那个谁，那个谁，没事别在我车跟前晃悠，害得我以为有我的戏呢！”
不经意间的一个举动，让人不由自主地联想起，张国强曾饰演过的电视剧《士兵突击》中的角色——七连长高城。
尽管距离这部电视剧热映已经过去10年的时间，但因为张国强对角色的生动诠释，他饰演过的角色留在观众心中的形象其实从未远去。
11年前，一部名为《士兵突击》的30集电视剧在陕西电视台某频道首播，反响平平。谁也没料到一翻年，却在网上开始迅速走红，跟着成了各大卫视争相播放的热剧。
剧中张国强扮演的高城是个憨直可爱、雷厉风行、铁汉柔庸又孩子气十足的将门虎子，因为是七连长，大家又亲切地称其为老七或七哥，“不抛弃，不放弃”这句台词最初还是他说出来的，后来才成为“许三多”（王宝强）口中的经典。
《士兵突击》热播之后，张国强一炮而红。很多入戏太深的影迷甚至习惯性地认为张国强本人就是军人子弟。但实际上张国强的成长背景和高城仅仅只是有些相似而已。
1969年张国强出生在黑龙江省佳木斯市的一个梨园世家里，曾外祖父是评剧倪派小生创始人倪俊生，父亲张海峰是京剧演员，母亲倪静环也是评居0名角。天资卓越，傲娇，有才干，比较高傲，高城身上的这些特征，张国强承认自己身上或多或少也有一些。
尽管把高城这个军人形象诠释得活灵活现，但事实上张国强从未当过一天的兵。从黑龙江艺术学校佳木斯话剧表演班毕业后，他成为了佳木斯话剧团的一名普通演员。直到90年代初期，张国强才有机会参演了他人生的第一个电视单本剧。
参演《士兵突击》之前，张国强在话剧团演过舞台剧，跑过龙套，演过各种类型的角色，在影视剧方面，他出演过两部电视剧，但反响平平。不温不火的局面一直持续到了张国强37岁。
在奉行出名要趁早的娱乐圈，眼看别人出名的出名，转行的转行，窘迫时，张国强也去酒吧里当过驻唱歌手和主持人，但梨园世家出身的使命感最终还是让他选择回到了演艺行当，并在演戏这一行当中坚持了下来。
37岁这一年，张国强终于迎来了命运的转折点，他遇到了康洪雷，遇到了电视剧《士兵突击》，遇到了高城。
虽然没有当过兵，但之所以能把军人形象诠释得如此的令人印象深刻，张国强说是因为他深厚的军人情结。军人的梦想在童年的张国强心中生根发芽，十六七岁时他最大的梦想曾是有一天能当兵。成年后，各种机缘巧合的因素，张国强最终走上舞台成为了一名话剧演员，但军人的梦想在他的心中从未磨灭。
区别于以往电视剧中“高大全”的军人形象，张国强饰演的角色开始说“人”话，以普通人的视角讲故事。在中国军旅题材电视剧中，这是一个完美的开始，同时也成了一座逾越不了的高峰。
从《士兵突击》里那个刚强好胜的七连长高城，到《我的团长我的团》里最会嘚瑟的东北兵张迷龙，以及《我的兄弟叫顺溜》里自视甚高的司令员陈大雷，再到《三八线》里智慧果敢的李长顺，张国强诠释了性格不同却充满魅力的军人形象。
除了擅长的军人形象，张国强还尝试了官员、农民、司机、小偷、盲人按摩师等各种类型的角色。
参演电视剧《推拿》，为了演好盲人，太太陪着张国强去各大盲人按摩院观察盲人的生活。“演盲人不只是模仿他们，我觉得更多的是你要感受他们那种生活下去的勇气，有的人是先天的没有见过这个世界的，他可能没什么感受，但如果是后天的，他已经见过蓝天白云了，对他们来说，这就不一样了。”张国强说。
饰演电视剧《无贼》里的小偷段虎，张国强扮演的角色在没偷车被送进监狱之前，是一个穿着皮夹克、扎着耳洞、戴着金链子的小年轻，8年之后，当段虎从监狱里走出来，所有的人都惊了，完全是一个驼背的中年人形象。“很多人问我你怎么做到的，我说这是我下了太大功夫太多心血去完成的，拍戏3个月下来，我发现我腰直不起来了，有的时候演员要付出太多的东西，需要一次次挑战自己。”张国强说道。
张国强极富激情的表演给合作过的导演和演员都留下了深刻印象，“20多年的舞台剧和影视剧的表演经历让张国强的演技日臻成熟和完善，他把握人物准确，表现到位，在细节的处理上经常会给人带来意外的惊喜。”这是与他合作过的导演和演员对他最多的评价。
在出色的演技背后，是张国强为了打磨角色付出的艰辛努力。直至今天，有时候洗完脸之后，张国强还会对镜子调动一个情绪，或者演一个状态，去打磨自己的演技。在他看来，恰恰正是自己身上这股傻劲儿才让他走到了今天。
10年前，演感情戏还靠酝酿的张国强，如今已经完全按着剧情需要去演戏了，他能够做到通过感受人物之间的情感和矛盾瞬间爆发进入剧情状态。现在看张国强演戏，无论什么角色，他都能演得行云流水、收放自如。
作为一个老演员，每接一部戏，诠释一个角色，张国强都会用近乎苛刻的职业态度来要求自己。用他的话说，对自己要求高是天经地义的事儿，所谓的拿人钱财替人消灾，既然你收人家钱了，你就要为这个戏负责任。
从跑龙套到演配角，从配角到演男一号，近30年的表演生涯，也让张国强体验着不同的人生。从业至今，张国强说自己最大的欣慰是，作为一个职业演员，饰演的角色被观众认可。
回首演艺生涯，尽管演艺之路历经坎坷，直至中年才大器晚成，张国强仍庆幸自己是一个运气跟后天努力结合得非常好的人，他深信一切都是上天最好的安排。“过去剧团里有一句老话讲，我就是这个行业里的虫儿，就是‘戏虫子’的意思，我没有从事戏曲表演，而是做了话剧演员，我觉得这一切都是上天安排好的，这个时候我还是信命的，我骨子里就是干这个的。”张国强说。
谈话结束前，谈及职业理想。张国强想了想，然后拿起座椅下剩余的小半瓶水，一饮而尽。“我不想做流星，我想做一个永久的启明星，启明星永远挂在天上，不像流星—下过去了别人还不知道，我想做永远挂在天空中最亮的那颗星。”他最后说道。
