金庸的武侠小说《侠客行》里有个老头叫谢烟客，他发出了一个叫玄铁令的东西，只要谁能亲手把这玄铁令交给他，他就要为这个人办一件事，不管这人是谁，无论事情的难易，好坏，他都会去完成，玄铁令的争夺展开了小说的情节。纵观全书，谢烟客这人行事乖僻，他一心向往的是当摩崖居士，无忧无虑，潇洒自如，却一直被玄铁令所累，读之颇为有趣。
1
谢烟客这个人，艺高人胆大，处事怪异。
谢烟客曾一人击败九人，这九人分别是雪山派七名二代弟子，金刀寨寨主，玄素庄黑白二剑，还曾经在内力所剩不过一成时，从长乐帮九大高手的围攻中，全身而退。虽不算顶尖高手，也没有遇到什么势均力敌之人，谢烟客至少也应该和白自在，丁家兄弟一个层次，属于好手之一。
正是自持有这等武功，他有个规矩，就是有人用想刺他身体的某一部位，他必然用同样的方法回报。小说里这样写道：
那青袍人正是摩天崖的谢烟客。他又是哈哈一笑，道：“照我平日规矩，你们这般用兵刃向我身上招呼，我是非一报还一报不可，你用金刀砍我左肩，我当然也要用这把金刀砍你左肩才合道理。”他说到这里，左手将那铁片在掌中一抛一抛，微微一笑，又道：“不过碰到今日老夫心情甚好，这一刀便寄下了。你刺我胸口，你刺我大腿环跳穴，你刺我左腰，你斩我小腿……”他口中说着，右手分指雪山派七弟子。
这就是他的规矩，一报还一报。
他还有一个规矩，就是有仇必报。在摩天崖，因贪练自创的武功“碧针清掌”，将内力耗尽，被长乐帮九大高手围攻，全身而退之后，修养几个月，功力恢复，还把“碧针清掌”练到无懈可击，就去长乐帮报仇，长乐帮几个香主丧身于他的手下，贝海石也被一掌打得吐血，眼睁睁的看着他带了石中玉而去。
做事由着性子，*人也凭一时好恶，拿到玄铁令，一下子就饶过很多人姓名，挑战长乐帮总舵，攻打雪山派，又肆意*人，这就是谢烟客的邪性。
他没有朋友，对人对事，冷酷无情。大悲老人曾经和他有过比试，似乎有惺惺相惜之情，在大悲老人被围攻时，也不出手相救，目睹其被长乐帮害死，
不是正派，也不是邪派，想做就做，想*就*，为人忽正忽邪，行事全凭一己好恶，没有朋友，独居于摩天崖上，这就是谢烟客这个怪人，有点黄药师的影子，好坏不分，正邪不明。
这样的人，没有被称为魔头，这是为什么？他没有滥*无辜，*长乐帮帮众，*雪山派弟子，都是有目的而为，讲些原则，不招惹他，一般就不会作死。除此之外，还有一个重要的原因，那就是信守承诺。
2
谢烟客被称为天下第一信人。
为了报恩，谢烟客送出了三枚玄铁令，铁片正面写道：“玄铁之令，有求必应。”背面写道：“摩天崖谢烟客。”无论是谁，只要亲手把玄铁令交给他，就可以要求他做一件事，哪怕这件事非常难，也要做到。
三枚玄铁令收回了两枚，江湖中也发生了两件惊天动地的大事，于是江湖中人，对第三枚玄铁令展开了你死我活的争夺，都想让谢烟客能帮他们办一件事。
吴道通得到玄铁令，如获至宝，隐姓埋名，还没有等到把令牌亲自交给谢烟客，就引来金刀寨的追*，死于非命。
金刀寨要玄铁令，让谢烟客干什么？书中没写明，他们武功一般，即便得到了，也肯定保不住，也就是吴道通的下场，然而玄素庄主石清和闵柔在江湖上也算是高手，他们也想拿到玄铁令，目的就是要借谢烟客之力，找出当年夺子仇人。
雪山派众弟子也来抢玄铁令，他们要找到派内逆徒石中玉，向掌门白自在交差，避免回雪山派之后，被砍被*。
这些事对于他们来说，都是无法办到的事情，得到玄铁令，就可以让谢烟客去办，按照谢烟客兑现承诺的风格，这些事情都是能办到，相比亲自去做事，抢一块玄铁令容易多了，所以，涉入其中的江湖人物都为玄铁令争得你死我活。
谢烟客要报恩的三个人是谁，书中没有交代，只说到，有一个人得了玄铁令，却没有什么事情要谢烟客帮忙的，这枚玄铁令在他们死后，流落到江湖中，引起江湖人士的争夺。能给谢烟客大恩大惠的人，不是普通人，有能在有生之年保住玄铁令，也不会是武功平平之人。前两枚玄铁令已经顺利交到谢烟客手中，谢烟客为两位恩人做了两件惊动江湖的大事，与江湖中的大事相连，这三个人可见并非一般。
谢烟客能办到他们想做却做不了的事情，这就是玄铁令的巨大魅力。
得玄铁令，就得谢烟客，能得到谢烟客，就可以完成一件心愿，这是江湖中最有诱惑力的传言，更重要的是，这传言是真的。只要亲手将玄铁令交到谢烟客手中，不管什么事情，不管让谢烟客做什么，他就一定要去做，并一定会完成。
前两枚玄铁令，做了两件惊动江湖的大事，是什么？书中也没有交代，我们可以参照《射雕侠侣》中杨过为郭襄的三件礼物来推测，五百蒙古骑兵的耳朵，火烧蒙古粮仓，找回丐帮打狗棒，这都是一般人做不到的事情。杨过的三件大事，打造了“神雕大侠”的威名。
谢烟客用前两次的兑现承诺，得到了“天下第一信人”的招牌，兑现承诺，谢烟客一定要做到，这是他的信条。
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其实，谢烟客对这第三枚玄铁令也是害怕的。
他已经知道玄铁令在吴道通手中，就一直不出现，让吴伯通无法亲手把令牌交给他，他知道这些贪婪之徒会让他去做一些非常难以完成的事情，即便这样也只是奔波劳碌一番，天下没有能难住他的事情，最让他害怕的是要他自残肢体，或者求他自*，他谢烟客如果不想死，就毁了这‘有求必应’四字誓言。
“有求必应”，这就是侠义世界里，武林人士非常注重的“信”，答应下的事情，就一定要做到，并且要做好。
从石破天手中接到玄铁令时，他千方百计的想让这个小叫化求他，进馆子吃饭不给小叫化吃，睡觉让小叫化睡树下，走路带着小叫化飞奔，把脚都走肿了，等等做法，都是为了让石破天求他一句，这样他就完成了承诺，这些做法都没有得逞之后，就让石破天练功，目的也是要让他练功致死，不论做什么，都希望这个承诺早点兑现。
不管采取什么样的手段，只要能兑现承诺，不影响谢某人的“天下第一信人”的名头，小叫化石破天发生什么，都和他谢烟客无关。
石中玉冒充小叫化，让谢烟客去灭了雪山派，对雪山派掌门人白自在，他还是几分忌惮，但是转念一想，这件事，抓得着，摸得到，灭了雪山派，就无忧无虑，逍遥快活，不再受到任何拘束，还是非常开心的去了雪山派，生怕别人反悔。
为了兑现承诺，不问是非黑白，就要去灭了雪山派，这就是谢烟客的邪，他急于完成承诺，其实就是为了能自由自在的实现他的隐。
4
谢烟客隐在摩天崖，他害怕小叫化被人指使，就把他带到了摩天崖。
这摩天崖，是一处笔立的山峰，和外界的联系，就是一根铁链，山峰光秃秃的，没有下脚的地方，武功再高，没有这根铁链，也不容易攀援上去，峰顶上地势广阔，有个山洞，谢烟客就生活在这里，山洞四周除了有野兽之外，再没有其他人家居住。山峰很高，犹如置身云中一般，不愧叫摩天崖。数年里，他们生活在摩天崖，每年下山数次，在小集市采购完毕，立即上崖。
这就是谢烟客的隐居生活。假如没有第三枚玄铁令，他可能就是在这山顶上，打打拳，练练功，逍遥快活的过一生。
谢烟客为什么要隐居起来，书中没有交代，只是说了在他三十岁时，遭到一场变故，性情大变，从此冷酷无情，行事怪异。还提到他曾有个徒弟，天资不错，是学武的好材料，却品行不端，做了畜生之事，这让他心灰意冷，不再有收徒之念。
三十岁，正是血气方刚的年龄，发生的变故与送出玄铁令有没有关系，这很有可能。只有大变故，才会有大恩情，也只有大恩情，才能有大承诺。完成了报恩的三个承诺，就可以毫无牵挂的过他想要的隐居生活。
武侠世界里，遇到变故，心灰意冷，从此退出江湖，隐居深山，这种情形在金庸的其它武侠小说里，也曾出现过。
《笑傲江湖》里的风清扬，目睹同门相残，就隐居起来，以至后辈中人都不知道华山派有这么一个人物。谢烟客遇到的变故，可以参照华山派的剑宗和气宗的同门相残，也只有类似这种情况的大变故，才能让一位侠士，在英年就决意退出江湖。
这场变故改变了他的三观，从此，他见死不救，路遇不平也不拔刀相助，更不要说什么锄强扶弱了，变得冷漠，时正时邪，有仇必报。这样的人，一般武林人士不敢去招惹，他也就能顺理成章的过上了隐居生活。
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有隐者的心态谢烟客，他的出场就是因为这一枚玄铁令的诺言还没有兑现。
还没有一枚玄铁令牌，谢烟客不能完全放下江湖，还不能做到风清扬那样的退隐，《侠客行》一书中，谢烟客也一直都在为这个承诺努力，兑现了这个承诺，江湖上也许就没有了谢烟客这个人。
“信”和“隐”在谢烟客身上同时出现，这个人物，就是为这两个字而存在。
信是一种承诺，更是一种生存之道。言而无信，这被江湖所不齿，即便没有人见证，因为承诺过，不管将玄铁令交给他的是什么人，即便是大奸大恶之徒，也不能动对方一手指，把小叫化带走后，只要稍动手脚，在路上，就可以了结对方性命，或者，在攀援过程中，稍加用力，对方就可以跌下山崖，谢烟客曾有过这种念头，但马上就放弃了。
信，不光是做给人看，更是做到自己心里。谢烟客叫小叫化练功，没有正式拜师，所有不用对他走火入魔负责，平日里，也仅仅是小叫化请教，他就解释几句，其它的没有管，也就不用负责，这样一来，小叫化练功走火入魔，就和他没有半分关系，他的心理上也过得去，至于最后小叫化反而练就了很深的内力，这不是谢烟客所预料的。
隐，就要无牵无挂的隐起来。谢烟客唯一放不下的就是还有一枚玄铁令没有收回，他还得回到江湖中，兑现这一个承诺。从小叫化手中接过玄铁令，把这小子带到摩天崖之后，也就等于把一枚活的玄铁令留在了身边，在山上一住就是好几年，趁着这个时间，还练就了一门功夫——碧叶清掌，后来的武斗中，他都使用这门功夫。
不能留下遗憾，更不能留下话柄，这是古代大侠们退隐江湖的基本要求。在《笑傲江湖》中，刘正风和曲洋想金盆洗手，退隐江湖，他们没有成功，就是还没有放下世俗，想继续享有靠武力获得的财富，过着悠闲的日子，这种退隐是旁人容不下的，必然招来残酷的攻击。谢烟客就不同，他没有徒弟，没有家人，兑现了最后一块玄铁令，也就无牵无挂，对他人没有威胁，对财富没有追求，也就能真正的潇洒自如了。
信，用来立威，说到做到，这是江湖人士的行走准则，为天下第一信人，谢烟客很看重这个称号。隐，是因为变故，心灰意冷，对功名利禄毫不动心，颇有儒家的“独善其身”的品味。
一入江湖，身不由己，其实，做到了承诺，没有欠账，一生轻松，自然如闲云野鹤，无拘无束，内心真正的想退隐，放弃一切，还是能做到退隐江湖的。
然而，谢烟客最后能归隐吗？他当上了雪山派逆徒石中玉的贴身教师，可怜的一个老头。
