《大明风华》改编自小说《六朝纪事》，将明朝所发生的历史故事，栩栩如生地展现在观众眼前，剧版主要围绕孙若微和胡善祥，这两位皇后之间的故事展开叙述。孙若微和胡善祥是一对姐妹，同时嫁给了朱瞻基为妻。
胡善祥四岁时，父母便在靖难之中遇害，又因为场面混乱，和姐姐若微走散。太子仁厚，念及幼子无辜，便搭救了胡善祥，并且交由胡尚仪抚养长大。为了隐瞒胡善祥的身世，胡尚仪给她改了名字，表面上对待她也非常的严厉苛刻，实际上把她当作女儿疼爱，只不过胡尚仪是一个不太善于表达的人，她也只能通过，给胡善祥攒嫁妆来表达自己的疼爱之情。
然而，善祥不甘平庸，她的心中有着滔天的恨意，毕竟自己原本有着幸福的童年，可是因为朱家的争权夺利，让自己的父母，在这场政治斗争之中成为了牺牲品，她也一辈子被困在深宫之中，由原来的大小姐，变成了伺候别人的宫女。
她抓住一切机会，动用身边关系，成功地攀上了太孙。当然，她选择太孙并不是因为爱情，她只是希望通过这样的手段替父母报仇，如果自己以后当上皇后，那么朱家的江山，就会有她景家的一半血脉。
在她看出太孙喜欢姐姐之后，她还以此话去鼓励姐姐参选，这样两人的胜算就更大一些，不得不说，论心思谋略，没几人比得过胡善祥，毕竟她在四岁时，就学会了在胡尚仪面前隐藏自己，假装失忆，瞒过自己靖难遗孤的身份。
如她所愿，这姐妹二人都成功地嫁给了太孙。在和太孙成婚的前一夜，胡善祥终于可以，光明正大地去找孙若微。姐妹二人许久未见，有许多之心话要谈，若微对自己的妹妹并不设防，有什么心里话都说出来。
胡善祥没想到自己能当上正妃，觉得愧对姐姐，还专门和若微解释。但是若微并不在意，谈及和太孙的婚姻，若微坦言，自己并不喜欢太孙，嫁给他也是迫不得已。接着，若微说出自己在宫外其实有心爱之人，并且说出了此人的名字。胡善祥自四岁开始，便生活在宫中，不知爱一个人是什么感觉，还询问姐姐什么是爱情？若微还专门举例子告诉她感受。
姐妹二人今日的闲聊，也为以后埋下了隐患，嫁给朱瞻基之后，姐妹二人之间免不了会有一场斗争，而今日所说内容，便是胡善祥以后威胁若微的筹码。毕竟太孙这一生，都在猜疑若微对自己是否有爱，他日胡善祥说出若微心爱之人，必然会让太孙冷落若微。
