图片来源于《西游记》
如来是玉帝妥妥的下级。
三清地位最高，就是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，道德天尊即太上老君。
既然太上老君是三清之一，为什么又好像是玉帝的臣子呢？
太上老君被孙悟空踢翻炼丹炉后，向玉帝告状，玉帝和王母是“降阶相迎，”这是其他仙人享受不到的待遇，充分说明老君地位崇高。
图片来源于《西游记》
可以这样理解，玉帝是仙界的世俗最高领袖，但三清相当于一门宗教的教主，玉帝统治仙界的基本法出自三清创立的教规。
好比，历代统治者都要参拜孔庙，孔子及其儒家思想是历朝历代统治者的合法所在，孔子作为“文宣王”，又不代表孔子真的做过王。
孔子及其儒家门徒，不能直接用儒家思想治理社会，必须假手世俗朝廷的皇帝；但皇帝权力再大，也不能对孔子不尊重，把自己凌驾于孔子之上。
图片来源于《孔子》
玉帝与三清的关系，就好比唐宗宋祖和孔子的关系。
03
孙悟空——“一位高调的自考本科生”
在五庄观，孙悟空打死了人参果树，请福禄寿三仙来帮他摆平事件的时候，南极仙翁也就是老寿星说了：“镇元子乃地仙之祖，法力通天。你虽然是天仙，却是太乙散数。”
图片来源于《西游记》
别人承认了孙悟空是天仙。也由此可以看出，神仙中的实力强劲者，与普通天仙相差无几，端看你在人间有无功德。
可是作为天仙的孙悟空又打不过地仙的镇元子是为何呢？
关键就在于这个“散数”，其实就是说孙悟空的修炼法门不是正宗的，虽然有和其他天仙同样的地位。
这好比孙悟空是清华大学的自考本科生，而镇元子大仙是地方普通高校的统招本科生。
