相声是中国传统的一种艺术形式，起源于明清时期。相声的历史并不很长，从现在掌握的可信资料看，其作为一个独立曲种的形成，大约是在清代道光至同治年间，即公元1821-1874年。
相声行业的伦理哏、生理哏、荤包袱、砸挂的规矩、表演的分寸和角度这些规矩都是不能破的。
其中，伦理哏是指不能涉及到家庭、亲情、爱情等方面的内容；生理哏是指不能涉及到人体器官、性行为等方面的内容；荤包袱是指不能涉及到低俗、下流、恶心等方面的内容；砸挂是指不能涉及到侮辱他人、攻击他人等方面的内容。
此外，相声表演还有分寸和角度的规矩，比如说要注意节奏感，不要过于急躁，要注意语言表达的准确性等等。
在相声行业中，孝师也是一种传统的规矩。孝师是指徒弟对师父的尊敬和感恩之情，表现在行动上就是要遵守师徒规矩，不得违反。
“三年学艺两年效力”是相声行业里一种不成文的传统规矩，是师徒之间的一种承诺、责任和信任。具体来说，徒弟在拜师学艺三年后，要在师父门下效力两年，这两年的收入都归师父所有。据一篇文章所述，德云社规定，弟子跟着师父学习三年，出师后前两年演出赚的钱几乎全算为学费了，算是白打工了。两年之后郭德纲会抽走徒弟相声表演的两成。
在相声行业历史上，徒弟脱离师父也就是出师是正常现象，但在德云社内部却总是容易引起轩然大波。一篇文章提到，徒弟们自立门户在相声行业里不是什么新鲜事，老艺人还鼓励徒弟们出去闯荡，“三年学艺两年效力”，当把这些都做到之后，徒弟们自立门户师父也无话可讲。一篇知乎回答中提到，德云社不鼓励徒弟自立门户的原因是因为他们想要保持团队的稳定性和凝聚力。
