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乔家祖训不能纳妾，乔本业与夫人夫妻恩爱，虽只有两个女儿，却也一直如珠似宝地呵护着。
当夫人病重，他终日陪在身旁，夫人临终要乔本业续弦高娃，乔本业最开始也没有放在身上，他心中只有夫人，终日抄经。
高娃解开了他的心结，他也明白，人生的路还要朝前走，这才重新审视了高娃，觉得她的确如夫人所说，是个合格妻子的人选。
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终于有一天，高娃对他说，想遵从夫人的遗愿嫁给他的时候，乔本业很开心，但是他不知道的是，高娃是为了和齐百川赌气才这样做的。
红盖头之下，他看不到高娃满眼的泪水。
婚后的生活平淡而安静，在高娃的悉心照料下，乔本业专心于票号生意，但是他发现，高娃越来越不开心，甚至食寝不安。
他看到齐百川和高娃的手上都有不同程度的烧伤，他觉得这两个人之间一定发生了什么事情。
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他尾随二人来到树林，听到了他们的谈话，原来，笑话竟是他自己。
一对有情人因为误会而分开，而高娃为了赌气嫁给了自己，不仅如此，齐百川还是朝廷钦犯。
他如此信任的两个人，居然双双背叛了自己，他苦笑着，无奈着。
他思忖了几日，还是决定放走他们。
他佯装生气，将二人赶出家门，却为他们准备了足够的钱，能让他们下半生过得安乐。
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他独自一人回到乔家大宅，迎接他的，是一场牢狱之灾。
在牢狱之中，他见到了去而复返的高娃和齐百川。
一切都没有变，高娃还是乔夫人，齐百川还是三掌柜。
出狱后的乔本业知道自己已经时日无多，他将祖业交给了齐百川，又看着二女儿出嫁，他已经没有什么遗憾。
他望着院中的那株红梅，就像乔夫人临终时望着那株红梅一样。
他在全家人的陪伴下，含笑而终。
