莫斯科奥运会吉祥物——米莎熊
正因此，在将近三十年的时间了，苏联都对奥运会提不起太大兴趣来。这一看法一直持续到二战结束后，苏联开始逐步接纳奥运会，并在1952年赫尔辛基奥运会中正式亮相。在此次奥运会中，苏联派出了一支庞大的代表团队伍（共包含295人），同时夺得了此次奥运会奖牌榜第二的地位，奖牌总数与美国仅差5枚。
顺带提一句，此次奥运会也是新中国成立后第一次派队参加奥运会。苏联加入奥运会固然是一件可喜可贺的事情，但是在当时受到"冷战"思维的影响，奥运会再次成为了苏联和美国的角斗场，双方在奥运会上所取得的成绩更是成为了衡量社会主义制度和资本主义制度两者孰优孰劣的重要指标。
随着苏联加入奥运会，苏联一方也开始竭力争取奥运会的主办权，其目的是想通过举办奥运会来向世界各国展示社会主义制度的优越性。最终苏联在不懈努力下，于1974年国际奥委会的第75届会议中击败美国洛杉矶，一举夺得第22届夏季奥运会的举办权。
另外，当时东西方关系正处于缓和阶段，因此苏联对于成功办好此次奥运会有着极大的信心。为了举办好这次奥运会，苏联前后投资了90亿美元进行兴建和改建了许多体育设施、整修城市建筑、改善城市交通、加强空中运输等。
三、史上最大规模的抵制运动然而就在筹办奥运会的同时，苏联却在1979年12月24日也就是圣诞节的前夕突然出兵阿富汗。同时，以勃列日涅夫为首的苏联领导层错误的估计了美国的反应，认为这种局部小规模战事不会对双方缓和不会产生太大影响。然而，后续事件的发展使得苏联发现自己当初的估计完全错了。
阿富汗战争
以美国为首西方国家对于苏联入侵阿富汗这一行为反应十分激烈。美国总统吉米·卡特对苏联下了最后通牒，如果苏联军队不能够在在1980年2月20日之前撤出阿富汗，美国将全面抵制莫斯科奥运会，但是苏联方面认为政治色彩不应带入纯洁的奥运之中，对此不予理睬。
这也就直接导致了莫斯科奥运会遭到西方国家的联合抵制。1980年1月1日，北约组织召开会议讨论联合抵制莫斯科奥运会，并达成了基本共识。事实上，早在此次北约会议之前西方国家就已经开始酝酿抵制莫斯科奥运会了，比如英国和以色列。
莫斯科奥运会开幕式
在北约组织召开的会议结束后，以美国为首的西方国家开始出台对莫斯科奥运会的抵制，他们基本上取消了本国内所有和莫斯科奥运会的活动，比如发行纪念邮票、转播奥运会、出口奥运会相关商品等等，从而最大程度的减少苏联奥运会的影响程度，并增加苏联成功举办奥运会的难度。
1980年3月21日，卡特总统正式宣布美国将抵制本届奥运会，随后西方多国宣布跟进，最后一共有日本、西德、中国、菲律宾等64个国家宣布抵制此次奥运会。
为了进一步打击苏联，美国更是在莫斯奥运会开幕式前专门举办国际田径赛，邀请所有参加抵制莫斯科奥运会的运动员参加。在美国等国家的联合抵制下，苏联不仅没有通过举办奥运会以提升自己的声望，反而在本届奥运会上颜面尽失。
