所有留在村里的人，都在背后戳云秀的脊梁骨。张二更是上蹿下跳骂云秀“不要脸”。原先的谣言是猜疑，现在的实锤换成了唾骂。桥贵的日子也不好过，这个老实的男人，顶着欺负“朋友妻”的恶名，成了人人喊打的过街老鼠。
云秀每次从村里经过，都有人当着她的面吐唾沫。“呸！早就看出她是个假正经。离了男人就不能活。”张二的老婆紧跟上一句：“漂亮娘们有几个安分的？一整天扭来扭去跟个妖精似的，还是我们这种丑东西，顾家旺老公。”
云秀的公婆快被气死了，可又无能为力。公公没脸出门，整天坐在屋子里生闷气。婆婆摔摔打打指桑骂槐。小孙女扎个小辫都要被呵斥：“不学好的东西，这是随了谁了？就知道打扮成个狐狸精样。”
云秀的女儿和桥贵的女儿，本来在村里就经常受欺负。一个被嘲笑没有爸，一个被嘲笑没有妈。现在嘲笑变成了欺凌，恶言恶语，让两个小女孩抬不起头来。
原先她们还心疼过爸妈的艰辛，可现在心里却滋生起了怨恨。原先怨恨离开家的爸妈，现在加倍怨恨留在家中，给她们带来羞辱的父母。
云秀和桥贵在这样的日子里煎熬，每天都要面对外人的恶意，以及家人的愤怒。这一对老实的男女，在村子里越来越呆不下去了。桥贵说：“要不，咱们也出去吧？到没人认识的地方去，有一身力气，总能养活自己。”
云秀摇了摇头，她还是不能走。她走了，公婆怎么办？公公躺在床上，婆婆也体弱多病，她如果抛下他们，良心一辈子不得安宁。她是个传统贤惠的女人，跟桥贵在一起，她已经深感对不住阿旺了，再抛舍公婆，她做不到。那是她能为阿旺做得仅剩的一点事了。
何况还有两个孩子，能抛下她们吗？云秀想到这儿，心如刀割。桥贵在一边叹气，无计可施。大山深处，黑沉沉的夜一片漆黑。
阿旺几年未归，下落不明。云秀在对方失联的情况下办理了离婚。她不再用那根红裤带，也不再是阿旺家的媳妇儿。但相处多年的老人，她无法割舍，善良的云秀不能弃之不顾。
娘家在更深的大山里，她也无法再回去了。她知道桥贵的心意，她决定嫁给桥贵。这样一来，既可以堵住悠悠众口，也给孩子们一个名正言顺的身份。
云秀跟桥贵商量，结婚可以，但公婆得带着，阿旺生死不知，她得代他尽孝。厚道的桥贵自然答应，这样，他们这个*的家庭，就有了三个老人，两个娃娃。
桥贵的爹去世早，临终前就想能见到孙子。可桥贵的老婆嫌弃他穷，跟人跑了。如今桥贵再婚，桥贵娘自然又想起老头子的遗愿。她盼着云秀给桥贵再生个娃。
云秀是个实心眼的女人，爱上了谁，就想给他生娃。桥贵当然也巴望着，能有个跟云秀生的孩子，如果是个男孩，老爹在地下也能瞑目了。
可是，想法虽好，问题却接踵而至。仨老人仨孩子，生活可咋办呢？两个女娃也长到了上学读书的年龄，云秀告诉桥贵，再苦也要让孩子念书，不能再让她们走自己的老路，将来要让她俩靠着知识走出大山去。
两人这样一盘算，生活的担子更重了。靠着山里那点人种天收的微薄收入，怎么扛得过去？桥贵跟当年的阿旺一样，思来想去，还是决定出去打工。
云秀的眼睛暗淡下来，桥贵一走，岂不是又要把过去的日子重演一遍吗？桥贵走后，她拖着这一家老小，怎么度日？张二又会怎么来欺辱她？
