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在附近山头占山为王的杨武听说了吕芪的事迹后，便对她产生了兴趣，于是立刻重金悬赏招募过来十个枪法好的枪手，摸黑*进城里，取回来了六个日本鬼子的项上人头，杨武把这六个脑袋装进箩筐中，亲自带着去吕芪面前，让她查收，当时只有十九岁的吕芪敢作敢当，信守承诺，当即便收拾东西跟着杨武去了山上。
剧照杨武（右一）
在嫁给杨武的同时，吕芪也如愿当了土匪。虽说吕芪早早辍学，但也读过几年书，她不是个中看不中用的花瓶，吕芪不仅有着的骑射本领和飞刀绝活，而且有很强的领导能力和远见，杨武对这个新媳妇很是宠爱，给了她一个大展身手的平台，吕芪认为有一处可攻可守的营地，对一直藏在山中的土匪很重要，那既然杨武拉起了一支土匪队伍，接下来就该好好养兵并且建设营寨。
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吕芪凭着自己打小在这山中长大的优势，很快就给杨武挑选了一处好地方：猫儿山，这地方地势更高，面积更大，于是杨武就按照吕芪给他的建议，在猫儿山建起了个坚固的营寨，杨武和他的土匪营寨的名声渐渐大了起来，许多人大老远的投奔过来，而当地的政府多次派兵剿匪，却都拿不下杨武和他的土匪营寨，为稳住这群土匪不祸害百姓，只能给杨武一个明面上的官位。
桂林猫儿山
杨武从土匪变为官，他从清乡队长升到湘黔边境保安司令，手底下不仅有一个营的兵力，就连周边的一些小土匪头子都对他毕恭毕敬，杨武也因此越来越器重吕芪这个妻子，甚至把军政事务交由吕芪掌管，不过杨武毕竟也上了年纪，还要管着手下的兵，难免会出现想反他的人，但令杨武没想到的是，这第一个出现的人，竟然是自己的大女婿刘三宝。
