上海滩的百年世家掌门人向寒川，以及人称英少的向家小公子向英东，都是名震上海滩的人物。
早年间，两兄弟和后来的黑帮大佬左震，是拜过把子的兄弟，三人一起打天下，闯过无数难关，经过多年打拼，终于成为了，跺跺脚，能令整个上海滩晃动的人物。
向家的两兄弟，无论如何都不会想到，他们竟然爱上了同一个女人，殷明珠的出现，直接迷住了这对兄弟的心。
殷明珠想要爱情，却更向往权力，所以，虽然她与向英东是真心相爱，互相爱慕的，可最终，殷明珠还是选了权柄滔天的向寒川。
而她不知道的是，向寒川因深爱殷明珠，第一次对弟弟提出了请求，也令向英东无奈放手。
当时向英东即将出国留学，一边是挚爱，一边是大哥，令他很为难，但终究是亲情大过了爱情，他接受了大哥的请求，独自踏上异国他乡。
在向氏兄弟的帮助下，殷明珠从一介舞女，一跃成为了上海百乐门舞厅的台柱子，成为向寒川的情人之后，更是让知名度有了质的飞跃，成为了光芒万丈，熠熠生辉的大明星。
在殷明珠风靡上海滩的时候，无数人不远千里而来，只为听殷明珠的一首歌而已。
虽然日子过得比原来好太多了，可殷明珠依然不快乐，她深爱向英东，却只能成为他的大嫂，她不爱向寒川，却要日日留在她的身边。
最让她纠结的是，明明向家兄弟都待她很好，可她受制于日本人前田泷一，不得不在他丧尽天良的所作所为之中，成为帮凶和助力。
爱情，自由，幸福，似乎都离她远去了，这悲惨的一生，竟深陷苦海之中，不知何时才会走到尽头。
在错的时间遇到对的人，结局注定遗憾，所以哪怕殷明珠在挣扎求生之时，受尽苦楚，可最终，无论是向英东还是向寒川，她都失去了。
有些错误，开始了便不能回头，除非付出惨烈的代价，而失去最爱自己的人，便是殷明珠付出的，最大的代价。向寒川很爱殷明珠，甚至比殷明珠想象的，更加深爱，在整个上海滩，只有殷明珠，可以对他如此不屑一顾，却还能够获得他的不离不弃，并且不用承接他的怒火。
谁又能想到，叱咤上海滩的向寒川，竟然如此的专一痴情呢？
所以，殷明珠也从未相信过，向寒川对自己的感情，竟是真正的爱情，可当她愿意相信了，一切却都来不及了。
控制殷明珠的人，是日本商人，前田泷一，虽然以经商之名，潜伏中国，可实际的身份，却是日本派来的间谍。
他来到上海的目的，便是为了控制上海的经济，奈何上海的抗日力量，一直都是他的阻力。
所以，他一边控制殷明珠，周旋于向氏兄弟和左震之间，一边暗中寻找爱国华裔会的成员名单。
这份爱国华裔会的成员名单，被抗日分子，藏于一块怀表之内，但这个秘密却被前田泷一知晓了。
而这块怀表，也成了荣家被灭门的导火索，殷明珠竟在家族的灭门仇人身边，为他做了那么多的错事。
与此同时，在镇江长大的荣锦绣，也在父母的宠爱，和培养之下，成长为了一个活泼开朗，善良勇敢的大家闺秀。
她在私塾读书，接受最先进的教育，也会为了病弱的母亲，去参加竞争激烈的重阳擂台，只为得到五色绣球，成功拿到五色花糕，为母亲驱邪治病。
可灾难来临的时候，总是连招呼都不打一声，有一次，荣锦绣在搜集荷叶上的露水之时，救下了身中抢伤的，私塾新来的陈老师。
她将陈老师扶放到了家门口，正巧遇到了父亲和管家，两人看陈老师手里拿着枪，便知事情的严重性。
管家劝说老爷，不要自找麻烦，可医者仁心，根本无法见死不救，于是，几人为陈老师取出了子弹。
陈老师也是爱国华裔会的成员，他奉上级之命，守护着藏有爱国华裔会的成员名单的怀表，却遭到了日本人的伏击。
刚刚清醒过来的他，不顾伤势，要求荣锦绣帮他拿回怀表，谁知，荣锦绣刚刚离开家门，荣家便遭了货。
荣锦绣的父亲在危急之际，让陈老师从后门逃走，因此令他躲过了一劫，可荣家却惨遭灭门之祸。
待她回来之后，却目睹四处都是尸体的家，伤心欲绝，父亲弥留之际，为了给女儿时间逃走，挣扎着以身体堵住了日本人的枪口。
荣锦绣逃亡的路上，遭到追*，陈老师将她救下，并让她代替自己，赶往日本，将怀表送到上海。
为了保护荣锦绣，陈老师也倒在了日本人的枪下，而荣锦绣因滚落山坡，而躲过了日本兵的追*。
这次屠*行动，为首的便是前田泷一，他不但下令屠戮荣家满门，最后还放火烧宅，打算毁尸灭迹。
荣锦绣来到上海之时，十分落魄，幸亏遇到左震，被其多次英雄救美，然而救人的是左震，可荣锦绣感激的却是向英东。
她误以为向英东是自己的恩人，因此对他心生爱慕，令左震在一边看得既心酸又生气，却也无可奈何。
来到上海之后，荣锦绣意外与殷明珠相遇，可殷明珠想起母亲临死之时的惨状，便更加讨厌这个妹妹，所以，在荣锦绣认出多年未见的姐姐之时，她便以冰冷无情的态度对待荣锦绣。
前田泷一有一个爱而不得的妻子，其容貌与荣锦绣一模一样，因此，荣锦绣引得前田泷一的觊觎。
在他得知荣锦绣是荣家的女儿之后，依然不舍得*死荣锦绣，奈何荣锦绣由始至终都对他没有好姑娘。
为了发泄怒气，前田泷一将心中的不悦，发泄在了殷明珠的身上，令她本就悲惨的命运，雪上加霜。
向寒川一次次的对殷明珠施以援手，执着护佑，甚至为了她，愿意牺牲一切的模样，令殷明珠感动不已。
那一刻，她才发现，原来潜移默化之间，她早已爱上了向寒川而不自知。
可最终，向寒川为救殷明珠，以身试毒，毒发而死，惨烈的离开，只为护得心爱的姑娘，可以得到自由和幸福。
殷明珠的一生仿佛都在失去，而向寒川的死，也代表着，最爱她的，也离开了这个世界。
命运的玩弄，人生的悲哀，殷明珠的迷失和失去，便是命运对她开的，最大的玩笑。失去挚爱的殷明珠，伤心欲绝，一度不想活下去，想要追寻向寒川而去，若不是被发现，她的腹中已经怀有了身孕，可能她早已找机会殉情了。
