不仅如此，就连友军的士卒犯了军纪，他也会毫不犹豫代行执法，甚至不惜处斩……试问，这样一位刚正不阿得有些过分的将领，自然并不会受大多数人的待见。
尤其是在宛城之战中，张绣先降后叛，打了老曹一个措手不及。一路溃退的路上，只有于禁的部队败而不溃。而曹操手下的“青州兵”，不改当年黄巾贼寇的余习，纵兵抢民，打家劫舍。于禁在听说这些人的恶行过后，不由分说率军剿之，虽说是维护了曹操的名声和脸面，也惹得这些同僚很是恼怒，在曹操面前告了他一状。
而这时候的于禁，一不面见曹操澄清事实，二不派人向曹操禀报解释，反而是自作主张地命令手下修筑濠沟工事……虽说他用意，是以此来阻挡张绣军的进一步突袭，但是却成为别人污蔑他“谋反”大罪的把柄。
综上所述，我们大致可以勾勒出，于禁这个人物的脸谱：他是个很有能力，又很正直，同时也很有几分刻板的人。他铁面无私，严苛正经，原则性强到了“我行我素”的地步，而且并不讨下属和同僚们的喜欢。
不仅如此，于禁刚直的性格和严肃处世方式，还得罪过不少同僚。这也为他今后的悲剧结局，而埋下了伏笔……
就好比是现在的有些人，业务能力很强，原则性也很强，凡事秉公办理，绝不暗地里徇私……这样的人在公司里，一般都能创造不少价值，很受到老板的器重。但是却不可能给同事和下属们带来太多利益，不会太得到除了老板以外的其他人支持。
在曹操这样一位雄才大略的卓越君主麾下，于禁在自己所擅长的军事领域中，自然是有着充分的发挥空间。因为他不仅军事能力极强，而且凡事严肃，不徇私情，一板一眼，法度井然……这样的一员将领，只会一门子心思打仗，永远不用担心他会拉帮结派，搞小团体，植党营私。
所以，曹操才会放心地将“假节钺”交到于禁手中，像徐晃，张辽，张郃这些军事能力不在他之下的人物，都没有得到过如此高的待遇。
只不过，这时候的于禁，在曹魏的地位就非常危如累卵了。因为他虽然很有能力，但下级不喜欢他，同僚也憎恨他，唯有上级老板在支持他，信任他。这时候，他犯错的成本就会变得非常高，犯错以后的会带来的影响也会非常可怕。
尤其，于禁不能犯那种决定性的大错。一旦犯错，就会被所有人抓住把柄，来攻击他，侮辱他，将他从天堂的最高处，直接踩踏到地狱的最深处……
所以，于禁在“水淹七军”中的惨败，才会有这么严重，因为这不仅仅是一场失败，而且是在众人都盼着他失败的时候，来了一场导致全军覆没，对整个战局都有巨大影响的，决定性的失败。
其实从客观来说，襄樊之战对于曹魏阵营而言，作战难度并非是很高，而且双方的兵力，都没有压倒性的悬殊。
不过，这场战役却又十分关键，因为关羽进攻的樊城，是荆州通向中原的门户，离许昌也不远，一旦关羽出兵攻下了樊城，便随时可以威胁曹操的核心地盘。
而且，曹操这些年用兵频繁，又是在合肥与孙权鏖兵大战，又是北征乌桓，同时还和刘备在汉中阳平关对峙了一两年。虽然老曹地盘大，底子厚实，粮草充足，但此时的兵力使用，也基本上到了极限。
至于于禁所率领，救援樊城的“七军”（三万多人马），就是曹操集团现在仅有的精锐机动部队，可见老曹对于禁的信任，以及对于这一战的重视程度。
按照正常的思路推断，关羽能调用的兵力，基本上只有荆州军这一部，兵力不过数万，而且攻打樊城也并不顺利。此时于禁率精兵来救，不但兵力上不弱于关羽，而且士兵的单兵作战能力也更强，综合来看，战力是占优的。
不仅如此，于禁的军事能力，指挥能力，和在此之前的战场表现，也远强于此前并无太多战绩的关羽。只需要按照正常的方式，行军和作战，和驻守樊城的曹仁来个里应外合，击退关羽的荆州军，应该问题不大。
然而，天有不测风云，远道而来的于禁庞德，不熟悉荆州的天气地理，驻军在低洼之处。结果被秋季大雨所导致的山洪所淹，士卒淹死不少，剩下的都只能在地势高处躲避，最终在关羽的水军猛攻下，几乎全军覆没……
关于这场惨败的责任，后世也有过很多的争论。有一种观点是说，于禁之所以驻军低洼地，是曹仁的命令，所以这个锅，应该是由曹仁来背。
诚然，这一点在《三国志》中确实有着明确的记载：仁使德屯樊北十里，度会天霖雨十余日（曹仁命令庞德在驻军于樊城以北十里的低洼地方，结果天降暴雨十多天）……出自《三国志·魏书十八·二李臧文吕许典二庞阎传》。
但是，前面我们已经分析过于禁的性格和为人，他是个自我主见性非常强，而且又非常严谨的人。对于上司的不合理命令，而且是有可能将全军置于覆没境地的危险命令，以他的性格，无论如何也不可能乖乖服从。
更何况，曹仁虽是曹老板的亲戚，但职位和爵位都只是和于禁齐平，并没有明显的上下级关系，更没有对他发号施令的权利。
退一万步说，就算是曹仁真的有指挥和调度于禁军队的权利，于禁也不能违抗他的命令。但以于禁一向严于治军和一丝不苟的严肃作战态度，在这种危险的境地下，他肯定也应该作好应对危险的准备，比如动员防汛，多备舟船等。
然而很明显，于禁并没有做这方面的任何准备，唯一的解释就是，他根本没有意识到这样的危险。作为一位久经沙场，戎马倥偬数十年的将军来说，犯了如此严重的错误，而且是导致全军覆没，对整个战局都有巨大影响的错误，明显是不可能原谅的……
