根据联合国相关机构的统计数据，截至2020年02月07日，地球总人口已达到75.8亿。在全世界230个国家和地区中，中国以14亿人口排名第一，印度以13.5亿人口紧随其后，第三至第五名分别为美国、印度尼西亚和巴西。
庞大的人口正在使地球环境承受着前所未有的压力，未来人类社会将面临哪些重大危机？最近，全球可持续性研究组织“未来地球（Future Earth）”对来自52个国家的222位科学家展开一项调查，将下列5大全球性危机确定为未来十年人类亟需解决的问题，它们分别是——全球气候变化；极端天气事件；生物多样性损失和生态系统崩溃；粮食危机；水危机。
超过1/3（共82名）的受访者认为，五大危机之间的相互作用和反馈循环带来的威胁更为严重，很可能造成全球系统性问题并导致所有危机持续恶化。以澳大利亚丛林大火为例，极端热浪使受影响的生态系统释放大量储存的碳，进一步加速全球变暖，同时加剧水危机和食物短缺；生物多样性的丧失反过来会削弱了自然生态系统应对极端气候的能力，加剧人类社会应对粮食危机的脆弱性。
该调查作为最新报告《2020——地球的未来》的一章发布，在报告中多位科学家对人类面临的诸多威胁进行了详细阐述。亚利桑那大学的Diana Liverman指出，在过去的一年中，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）、美国国家气候评估机构和政府间生物多样性和生态系统服务科学政策平台（IPBES）的评估报告都显示，留给人类控制全球温室气体排放的时间窗口正在迅速缩小——2019年地球大气中的二氧化碳浓度已经超过415 ppm，2014年至2018年的五年是自1880年有历史记录以来的最热年份。
斯德哥尔摩大学的Robert Blasiak指出，超过30亿人将海洋生态系统作为主要蛋白质来源，全球近一半人口的生存和海洋及沿海地区的生物多样性密切相关。在过去十年中，受气候变化到环境污染影响，捕鱼和航运业承受的压力平均增加了近一倍。海洋中的塑料污染尤其触目惊心。和陆地一样，海洋也已经进入一个全新的地质年代——人类世。
瑞士苏黎世大学的Cornelia Krug表示，人类活动已经深刻改变了地球陆地总面积的75%，全球动植物种群中约有四分之一受到灭绝威胁。2018年，世界上最后一只雄性白犀牛在肯尼亚圈养地内死亡，巴西金刚鹦鹉在野外宣布灭绝。为扭转全球生物多样性丧失的趋势，目前各国正在加紧谈判，争取在2020年通过《生物多样性保护公约》。
美国密歇根州立大学的Jiaguo Qi指出，自上世纪60年代以来，地球人均粮食产量增长了40％以上，但人口营养不足的比例却在持续上升——2008年全球营养不足人口约为7.85亿，这一数字在2018年升至8.2亿。预计在全球气候变化、生物多样性丧失和人口增加的压力下，各国粮食危机将进一步加剧。解决方案包括减少饮食结构中的肉类比例，推广精准农业，减少粮食和水资源浪费，保护生态系统等等。
“未来地球”执行董事艾米·卢尔斯（Amy Luers）总结说，预计到2050年，全球人口将达到97亿，未来十年内的人类行动很可能将决定其在地球的命运。
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