鼬在火影剧情中是一个起到至关重要作用的角色。作为宇智波家少年天才，鼬从小就很少与除了止水以外的其他族人来往，在止水死后更是沉默寡言。随后为了村子的和平，更是为了弟弟，鼬接受了三代火影的命令，将包括自己父母内的宇智波一族全部屠*，仅剩一个年幼的弟弟佐助。
随后他加入了晓组织，并引导佐助一步步变强。最后他死在了佐助的手上，并在死前帮他开启了万花筒写轮眼。但是死后的鼬并没有得到安息，在药师兜的秽土转生术之下，鼬重新复活并与已经知道真相的佐助重逢。两人合力打败了药师兜，破解了秽土转生之术，鼬也做出了自己最后的贡献，重新进入长眠。
鼬这个角色从登场之始就伴随着人气与争议。鼬帅气的外表与冷酷的声线备受很多人的青睐，但也有很多人因为他曾经*害自己的同族不以为然。虽然没有切实的证据，但鼬这个角色一开始似乎并不是定位于拯救村子的大英雄。因为在动画的初期，鼬的所作所为完全不像是为了村子。
他第一次回到木叶的目的就是为了鸣人体内的九尾，要知道九尾无论对于木叶还是晓组织都是至关重要的，如果鸣人真的落入佩恩之手，那么毫无疑问世界都将会被佩恩所毁灭，这样的事情又怎么会是一个为了保护村子不惜牺牲一切的人所做得出来的呢？
因此，鼬给人的感觉更多像是所谓的“洗白”。要知道漫画作者给人气高的角色更多的笔墨甚至是改变角色的立场都是十分正常的事情，由于鼬初次登场就获得了极高的人气，因此岸本将鼬“洗白”也并不是一件奇怪的事。只不过这样看上去鼬的行动看起来十分矛盾。鼬明明是为了保护村子才将自己的族人屠*殆尽，然而他偏偏又由于自己的私心留下了唯一的弟弟。他不可能不知道，一旦佐助得知了真相，一定会想方设法的攻打木叶，为他和族人报仇，这样岂不是与他本来的愿望相悖的吗？
再者，鼬即使瞒得过佐助一时，又怎么可能瞒得过他一辈子。在当时，晓组织的幕后黑手正是自称为斑的宇智波带土，带土同样也对木叶村充满了仇恨，即使鼬能瞒过佐助，带土绝不会放过这样一个便利的毁灭木叶的棋子，因此无论怎么考虑，鼬都不应该放过这样一个仇恨的火种。
然而鼬的矛盾性又体现出来，作为任务的报酬，鼬的唯一要求就是保住佐助的性命，不仅如此，他曾经偷偷回来过一次警告团藏，让他不要对佐助出手。可以看出对于此时的鼬，自己的弟弟是自己在世上唯一的牵挂，为了佐助他甚至可以牺牲自己的性命。
