我们通常把大范围地区风向随着季节而发生显著改变的现象，称为“季风”。一般来说，风向显著改变，往往是在冬夏季节时，风向完全相反。比如夏季盛行东南风，冬季盛行西北风，就可以称为风向显著改变，一般来说造成这种冬夏季节风向显著改变的主要原因是“海陆热力性质差异”，亚洲的东部地区是世界上季风气候最典型的区域。
中国和日本季风气候的差异
我国所在的东亚地区，地处世界上最大大陆亚欧大陆东部，以及世界上最大的大洋太平洋西岸，因而东亚地区也是世界上季风气候最典型的地区，在这里拥有热带季风气候、亚热带季风气候和温带季风气候等三种季风气候。我国东部地区季风气候显著，我国沿大兴安岭、阴山、贺兰山、巴颜克拉山和冈底斯山一线以东地区，被称为“季风气候区”，面积约占我国国土面积的三分之二。
季风区和非季风区
日本是我国的近邻，同样地处东亚地区，是一个群岛国国家，主要的岛屿包括九州岛、四国岛、本州岛和北海道岛。在气候方面，日本全国各地都是季风气候，也是一个季风气候显著的国家。那么，我国东部地区和日本都是“季风气候”，你知道有哪些气候差异吗？首先，是气候类型存在差异，由于我国纬度跨度大，从热量带来看，我国包括热带、亚热带、暖温带、中温带和寒温带等。
中国气候类型分布图
因此，我国南部沿海地区，也就是海南岛、台湾岛的南部地区、广东省的雷州半岛地区和云南省的西双版纳地区，气候类型属于热带季风气候。反观日本，其主要岛屿的纬度范围位于北纬30°以北至北纬45°之间，因而日本只有亚热带季风气候和温带季风气候，而没有热带季风气候。其次，是气候特征存在差异，我国是“大陆性”季风气候，而日本则是“海洋性”季风气候。
