《红玉》的故事与前面的那篇《侠女》其实更显侠义。
说河北广平有一姓冯的贫苦人家，当家人六十多岁，性格刚正；其子字相如，父子两人皆是秀才。到了故事发生的时候，父子两人都已经历了丧妻之痛。
一天夜里，冯相如在小院里独坐的时候，东边的围墙那边冒出一个美女来。冯相如爱其美色，美女也并不拒绝、嗔怪，于是两人便好上了。相处之后，冯相如也得知美女名红玉。
两人好了半年后，一次被冯父给撞见了。冯父先骂冯相如，后骂红玉不知羞耻。骂完之后，就自顾自回去睡觉了。而冯相如与红玉则凄然相别，分别前红玉还给冯相如出谋划策，要他再娶一位老婆——这个老婆人选的家庭情况则被红玉摸得一清二楚，之后更是连彩礼钱都帮冯相如出了。
冯相如倒不是读书读傻了的人，和他老子说起娶老婆的事情时，便把钱的事情给瞒下了——他知道如果自己老子知道钱的事情，必然不会同意。
经过双边操作（在卫家那边，用钱开道；在老父亲这边，以真情仁义糊弄），冯相如如愿娶了卫家女儿为妻，卫女也很贤惠、勤劳。两年之后，卫女生下一个儿子，取名福儿。
本来，冯氏一家的日子如果平静过下去，就算不是大富大贵，也是其乐融融，而不是原先父子两个光棍，看似无碍，实则凄凉。可惜天不如人愿，一次清明扫墓，一个因为行贿而被罢免的宋姓官员也去扫墓，一眼就看上了冯相如的老婆。宋氏就想着用重金将卫女买回去，便派恶仆去和冯相如关说。
冯相如听了宋氏恶仆的说法，立时心中暴怒，只是想到贫不与富斗，便暂时忍了下来，回去告诉了老父亲。老冯听后，那是一点不含糊，直接将恶仆给骂了个狗血淋头。宋氏知道后，也是暴怒，直接让恶仆前去殴打冯氏父子，再抢夺卫女离去。
老冯因为伤重加上怒火攻心，不久就去世了。冯相如为救老婆，便抱着儿子向官府告状，岂料告遍衙门，却没遇上一个清官，之后更是得知老婆也因激烈反抗而死。父亲、媳妇相继离世，冤屈又得不到伸张，冯相如既悲伤又愤怒，甚至动了刺*宋氏的念头，只是想到宋氏身边的恶仆太多，不易成功；身边又有一个嗷嗷待哺的婴儿，便只能望天长叹，整日以泪洗面。
突然有一天，有一个毛脸大汉来到冯家，开口就问冯相如想不想报仇。冯相如怕他是宋氏派来探口风的，便开口糊弄。哪知大汉骂他是个懦夫，查知大汉实为义士时，冯相如才如实托出自己日日夜夜不想着复仇。冯相如本来想把孩子托付给大汉，但大汉知道自己是个莽夫，养不来孩子，于是拒绝了冯相如，但担下了帮他手刃仇敌的事情。
于是宋氏一家应了果报——父子三人，再搭一个媳妇和一个婢女均被那个大汉给结果了。而冯相如事先知情，后来更是想到一旦事发，就有人会往他身上攀扯，于是连夜带着孩子离开了。
宋氏家人报官后，青天老爷迅速行动，根据宋家人提供的情况——即认为是冯相如*，派出捕役去逮捕冯相如。通过大搜捕终于在山里找到了冯相如，带冯相如回衙门的时候，捕役嫌冯福儿哭吵声太大，便直接将冯福儿给丢在了路边——一般而言冯福儿的下场必然是死亡，此举也等同于捕役们谋*了冯福儿。
等到了衙门，宋氏父子死了，而冯相如又正好跑路，青天老爷合理怀疑，冯相如也是百口莫辩。只是关于丢弃冯子之事，青天老爷却说冯相如*了别人的儿子（即宋氏二了），*你儿子又有什么可抱怨的？接着，便将冯相如关押，并让他尝遍酷刑。
到了当天夜里，那位毛脸大汉便赏了青天老爷一次警告——当他入睡时，在他床头钉了一把匕首，意思很明白，再不做点善事，下次就是割他的脑袋了。找不到大汉的青天老爷，想到宋氏父子已死，死人的面子毕竟比不过自己的性命，于是主动帮着冯相如找借口，向上打报告，最后竟释放了冯相如。
冯相如出狱之后，如活死人般过了半年。不曾想，昔年的情人红玉竟带着冯福儿找了过来。相见之后，红玉也如实相告，自己是个狐精，而当日在山中谷口听到婴孩啼哭，便带到陕西养到如今，知道冯家大难已经平息，便带着冯福儿来与冯相如团聚。
红玉自此便住在冯家，如当家主母般操持起了家务。一番操作下来，冯家竟渐渐富裕起来。红玉甚至早早帮助冯相如谋划好了科举的事宜，冯相如也没有辜负红玉，一次考试便中了举人。
整个故事若没有毛脸汉子，冯家的结果估计就是全家死光——宋氏未必就一定会放过冯相如，只要他日子平稳起来，然后又燃起了伸冤的心思，宋氏必然是要斩草除根、永决后患的。当然若没有红玉，则冯家父子后来的遭遇估计也就不会有。
整个故事里，冯家的遭遇可算是应了老子《道德经》里的那句“祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏。”
从历史的角度去看，宋氏的行为、官员的行为是否与现实所符呢？还是只是那种小说里面出现的比较偏离现实的行为？以我看来，宋氏的行为应该与现实符合；官员讨好宋氏的行为也是与现实符合，而对待冯相如的处理结果，就会出现许许多多的可能性。
