日本版忍者神龟漫画《Mutant Turtles Gaiden》的画风是这个样子的，是不是有内味儿（日式漫画）了？
不得不提单独拿出来详细说的一版漫画是IC版，不仅IC版漫画只发行了23本，还因为IC版牵扯到了幻影工作室原版漫画以及大量神龟迷们的不满和离开。1996年6月，影像漫画公司（Image Comics）拿到全额版权开始发行第三卷。要知道，以卷为单位的神龟漫画意为着为官方版本，也就是说，幻影工作室将官方版本的《忍者神龟》漫画的发行权全权卖给了影像漫画公司，换句话说幻影工作室把自己的儿子《忍者神龟》卖给了后妈。由于此时的市场和读者口味变化过大，为了迎合读者与市场，这一卷刻意加重了动作成分与情节曲折度，但却忽略了故事本身，因此漫画的画面冲击感强但故事性与可读性并不高，而且也逐渐偏离了原来的主题。可笑的是，由于读者的强烈不满，当幻影工作室必须拿出一个说法才行的时候，幻影工作室才跳出来狠抽自己的脸：2000年，幻影工作室以情节于严重偏离幻影工作室的理念为由收回了影像漫画公司的神龟版权，并且公开表明拒绝承认第三卷的内容为官方承认内容（对于其他授权版本官方持默许态度，不承认也不反对，而对第三卷则公开表示不认同，足以见得当时的情势已经严峻到什么程度）时，那已经是2001年了。幻影工作室终于在2001年12月仅以TMNT为标题发行了第四卷，莱尔德还假惺惺的博取读者同情，在第四卷的卷首语公开写下了这样一段话：“它（指第三卷）就是感觉不对头（it just didn't feel right）”。
IC版漫画的故事相当残酷
IC版第一本漫画封面，可以看到神龟们还都是红色眼罩
IC版最后一本第23本漫画的封面
然而更加可笑的事情来了，当由莱尔德重新执笔的第四卷发行到第28本时，主笔莱尔德却因投身于神龟电影的工作之中，在幻影工作室的官网上宣布无限期搁置。你以为事情到这里就不了了之了吗？那么你太天真了！2008年，幻影工作室突然宣布第四卷将于08年5月回归，fans听到这个消息之后喜悦之情无以言表。然而随后的29和30期却仅发行了1000份，还不如初代的3000多，这实在有些说不过去。更加搞笑的是，随后的第31期居然连实体书都没有了，仅在莱尔德的博客（注意这里的笑点，并不是幻影官方的网站而是莱尔德的博客！也就是说第四卷以个人的名义发布，而在此之前都是以幻影工作室的名头发布！）公布，fans们又一次的被涮了。令人非常遗憾的是，虽然之后莱尔德在2009年将全部版权再次出售，卖给了维亚康姆公司所属的主营儿童节目的尼克有线电视频道（Nickelodeon）时保留了一年发行18本漫画书的权利，但第四卷后续就此再无声息。这场历经5年的自打脸闹剧应该至此谢幕，不过谁知道呢，说不定哪天又会以宣布突然回归来上演另一出令人哭笑不得的新闹剧。
另一方面，这一时期的fans们开始为如何收集全本而纠结，原本129本为一个系列的编排，却因此而造成在13、23、31、62期里面的内容并不属于这一卷，而是单独的故事而应当独自成为一卷。加上持有版权授权的山寨神龟漫画大行其道，支持各种版本的神龟拉帮结伙互相攻击谩骂，神龟的读者们也开始混乱。这一时期的神龟陷入无尽的混沌之中，这是神龟衰落的主要标志，虽然有借助大流行的势头仍有商品大卖的假象，但很快伴随着混乱引起的fans流失以及流行衰落，该来的终究还是来了，神龟商品开始滞销，购买版权的商人们不高兴了，这让幻影工作室蒙受了不少经济与名气上的损失。
此阶段还有更加让人惋惜的事情发生——伊斯特曼和莱尔德分道扬镳的故事也必须单独拿出来说，因为这是神龟衰落的第二个标志。
2000年6月1日，正值幻影工作室大面积授权，山寨漫画横行，动画和电影沉寂的时期，伊斯特曼与莱尔德之间积怨已久的矛盾终于爆发，二人争吵的内容无人知晓，但最终，在1984年用铅笔一笔一划的绘下神龟雏形的伊斯特曼妥协了，作为联合创始人的他向幻影工作室和莱尔德出售了自己大部分的股份，仅保留了一小部分创作收入。2001年，伊斯特曼开始发行自己的神龟漫画版本：IDW版，这种分庭对立的状态居然持续了整整8年。2008年3月1日，莱尔德彻底买断了伊斯特曼剩余的股权，至此伊斯特曼正式退出幻影工作室，二人分道扬镳。莱尔德回忆起这一段经历时向媒体说道：“他（指伊斯特曼）只是太累了，需要休息休息。”但有趣的是，当问起这段往事，在2002年伊斯特曼向公众表示，早在1993年，二人就居住异地，伊斯特曼搬到加利福尼亚，莱尔德住在马萨诸塞州，由此可见二人的分歧由来已久，只是在神龟衰落的推波助澜下才最终爆发。
卖掉版权后不久的2008年12月，伊斯特曼与妻子——拥有B级片女王称号、曾参演2007版《黑色大丽花》的朱莉·斯特兰（Julie Strain）离婚。
