黄子韬很好的演出了人物的复杂性，康乔在这个夏天的经历，例如在影片前半段，他在病床上，对李梦饰演的朱莉不置可否，客气却冷淡，视而不见对方的殷勤暗示，对冯淬帆饰演的老年病友也是毫无同理心，却对楼下素未平生的女子备感好奇，很简单自然的表演，几个眼神，就把一个不甘沉闷，把过剩的荷尔蒙挥洒在摩托车上，对异性充满想象的少年，刻画得非常到位。
而后面，他接连上演了很多不一样的戏码，例如因为目睹凶案而震惊，被陌生人威胁而惶恐，通过接触护士和咖啡馆服务生来探查真相，想尽办法接近夏颖颖，包括一场被包养式的荒唐生活，都演绎得非常精彩。
特别是在接近夏颖颖这一段，他一边在查访谁是另一个知情人，一边沉迷于这场情感游戏，例如在酒吧外淋着雨等了一整夜，他的惶恐、忐忑、急切，以及对爱情的渴望，都写在被苍白的面孔上，焦虑的眼神中。还有在与夏颖颖在酒店里上演床戏后，得偿所愿之后却没有变得轻松，反而是在被追*，被威胁，被陷害的情节中，他展现出19岁的热血、机智、固执和不畏挑战的一面。黄子韬通过生动自然的表演，让人物复杂的内心世界呈现得真实可信。
半年左右的时间，看了黄子韬主演的三部电影，按上映的先后顺序分别是《铁道飞虎》《游戏规则》和这部《夏天19岁的肖像》，感觉每一次都有不同的味道，《铁道飞虎》里面的大海是个典型的喜剧角色，一会弹着土琵琶唱歌给队友带来欢乐，时而飞檐走壁爬火车，打得鬼子鬼哭狼嚎，文戏武戏都出色。而《游戏规则》中的方杰则是标准的悲情角色，亦正亦邪的江湖身份，空有一身武功，翩翩风度与深情一片，却无奈只是青帮大佬手中的棋子，最终还是脱不出命运的挟持，死于养父的猜忌。
