北美旅鸽和我国的普通鸽子大小差不多,腹部呈现暗红色,有白色的小斑点,外貌和斑鸠差不多,这种鸽子很喜欢旅行,没有固定的居所。在两百多年前的北美有50亿只,现在的北美大陆一只也找不到,最后一只北美旅馆在1910美国俄亥俄州辛辛那提动物园中死掉,这个物种已经灭绝100多年了。
北美旅鸽到底经历了什么?它的悲惨经历是从欧洲人发现北美大陆开始的。
在早些时期,欧洲人发现这种鸽子可以食用,味道非常鲜美,加上它们喜欢成群结队,只要在其经常飞行的路上,拉上一张网,每次都能抓一大堆。在那个北美拓荒年代,北美旅鸽的肉自然非常受欢迎,这时候人们也只是自己捕来吃,北美旅鸽数量下降得还不算快。
到了工业革命后,火车等交通工具的发明,给商业带来了巨大的便利,北美红脖子们不再满足填饱肚子,他们还想赚钱,就这样大量的北美旅鸽被捕捉,然后通过火车运往美国各地。那时候一只鸽子可以卖1美分,再这样的背景下,北美旅鸽数量迅速下降,到了19世纪末全美不到10万只,当时的人工养殖技术也不完备,最终导致这个物种永远灭绝。
某位国民爸爸曾说:“商业是最大的慈善”。然而,北美旅鸽就是被人类这种“慈善”灭绝的。
你听说过渡渡鸟吗?号称世界上最古怪的鸟一具骨架就值440万美元,现在已经灭绝,渡渡鸟是被谁灭绝的?在2016年,一具完整的渡渡鸟骨架,在苏富比拍卖行拍出了440万美元的高价。这种鸟类仿佛远古恐龙时代的遗存,渡渡鸟有着巨大的头骨,翅膀非常小,骨架和小型恐龙化石很像,但是这种鸟其实一直活到了近代,因为人类的打扰,最后走向灭绝。渡渡鸟也是世界上唯一一个已经灭绝的国鸟。
渡渡鸟生活在毛里求斯,一个与世隔绝的小岛上,曾经是这个国家的特有鸟类,体型和农村的大白鹅差不多,体长70-90厘米,重量在50斤左右。全身覆盖着柔软的灰色羽毛,羽毛为棕色或灰色,雌鸟毛色较雄鸟浅。它们的尾巴上有一缕白色羽毛,翅膀很小,根本无法飞行,属于名副其实的走地鸡。