李南星听从了毛威的建议，去了训练班，凭借自己的外貌，顺利地被录取。在训练班，他发现毛威就是他的老师，而且还是他的恩人。毛威不仅教他演技，还教他口语，因为李南星的华语发音不够标准。毛威还关心他的形象和气质，帮他改变了他原来黑瘦土的样子，让他变成了一个阳光帅气的青年，有了一线明星的风采。
李南星从训练班毕业后，就开始了他的演艺生涯，他出演了很多影视作品，但都没有什么突破，他并没有灰心，他相信自己有一天会成功。直到1993年，他主演了一部武侠剧《莲花争霸》，在剧中饰演了一个英勇善战的少年沈冲，因为他的俊朗的外表和出色的演技，他赢得了观众的喜爱，一举成名。
他还凭借这部剧，在内地走红，获得了红星大家最受欢迎男艺人奖，从此，他在演艺圈站稳了脚跟。李南星的演艺事业一路高歌猛进，他接连主演了多部经典的影视作品，如《伤城记》《双天至尊》、《豹子胆》、《迷云二十天》等。
他多次获得了红星大奖的最佳男主角奖，他的名气也越来越大，他被誉为“新加坡一哥”。粉丝常常把他和周润发做比较，甚至周润发本人也曾经开玩笑地说，让李南星不要到香港来，否则他就没有戏可拍了。
