李梦竹除了会一些诗词歌赋，完全没有独立谋生的本领，又是弱不禁风的女儿身，娘家这座靠山也要坍塌，在乱世之中，别说爱情了，就是生存，也是件难事。
跟随穷学生朝不保夕，凄苦飘零，他们真的比得上高悌吗？
不听母亲劝告，李梦竹执意逃离了娘家，与何慕天过上了未婚同居的生活，她不仅品尝到了爱情的苦，还饱受贫穷的折磨，人到中年，她才慢慢领悟了母亲的“婚姻观”。
不止一次，李老太反对李梦竹和大学生们来往。
李梦竹说，他们身上有活力，有生命。她需要的不是教条，而是欢笑和爱情。
李老太严厉地说道：“你要为家庭名誉着想，一个女孩子，只要错一点点就永劫不复了，你一定要洁身自爱！”
何慕天是外地来读书的学生，距离远，又不知根知底，李老太只见了何慕天一面，就觉得这个男人不可靠，不实在，不可以轻易托付终生。
“那个何慕天，长得是很漂亮，但是，漂亮又有什幺用呢？你知道他有诚意没有？你知道他家里有太太没有？你乱七八糟地跟他搅在一起，名声弄坏了，他再来个撒手不管，你怎么办？何况你订过婚，这个丑怎么出得起？”
李梦竹早就把一颗真心全交给了何慕天，对他崇拜又信赖，根本没有详细了解过他的经历。
为了追求爱情，反对“包办婚姻”，李梦竹趁着天未大亮，在奶妈的帮助下，与何慕天“私奔”了。
两人迅速住到了一起，同居，订婚，过上了小日子，订婚却不结婚，在同学圈子里引起了不少猜测，李梦竹的名声，也是一落千丈。
天真的李梦竹，即便看到了何慕天那里别的女人的照片，也没有怀疑过他，直到何慕天以“回老家向父母申请结婚”为由一去不复返，李梦竹找上门去，才知道何慕天是有家庭的。
