本文转自：把科学带回家
*steamforkids
撰文 七君
在许多人眼中，《海绵宝宝》是动画中的经典。根据彭博社报道，截止2015年海绵宝宝这个IP创造了120亿美金的价值。
但令许多人意想不到的是，《海绵宝宝》的创作者还是一位海洋生物学家，他由海洋科学转为动画创作的历程也十分波折。这位海洋生物学家还在《海绵宝宝》埋了很多生物梗，不知道粉丝们有没有觉察呢？今天我们就来挖一挖。
Stephen Hillenburg
《海绵宝宝》的创作者 Stephen Hillenburg 在从事动画制作之前，曾是一位海洋生物学家。在改行之前，Hillenburg 从事的是科普和教育工作。
这个弯转得有点急，不过也不是没有道理，其实 Hillenburg 从小就喜欢海洋生物，也喜欢画画。他说：“我既想当海洋生物学家，也想当艺术家。”因此在本科阶段，他主修海洋生物学，辅修艺术。
大学毕业后，Hillenburg 也经历了一段身份认同的迷茫时期。他做了好几种不同的工作，比如在犹他州的公园当服务生，在旧金山做艺术总监。后来他开始做科学教育工作，并在加州橙县的 Orange County Marine Institute 这个不起眼的地方海洋馆上班。
他在这个地方做了三年的海洋生物老师，教授孩子们关于潮间带、航海史的知识。也是在这段期间，他最终发现画画能让自己开心。
当然，他也知道许多艺术家一生穷困潦倒，因此关于从事艺术创作，他也曾很纠结。
在2003年 Current Biography 对他的一项采访中他回忆：“一开始我觉得学艺术是赚不了钱的，所以最好把艺术当成爱好，学点其他东西。但是本科毕业后，我还是想走艺术这条路。”
就这样在28岁时，他申请了加州艺术学院的研究生，义无反顾地去了那里学习动画，并在毕业后进入尼克儿童频道，开始动画制作。在他看来，在90年代动画是比科学教育更有活力的领域。他说：“职业换道是很吓人的，但是讽刺的是，那时动漫处于健康的通道中，但是科学教育却在苦苦挣扎。”
不过，过去打零工的日子却成了他的灵感源泉。
在海洋馆的时候，为了教小朋友，他创作了科普漫画The Intertidal Zone（潮间带）。这部屡屡被出版商拒绝的漫画中的很多角色就是后来的《海绵宝宝》的原型。
