一方面打击李东征，令李东征丢脸，使李东征退缩，李东征提议的“单人照”只不过满足审美观，利用职权弄一张最美女兵素颜照。另一方面吹捧叶国华，给叶国华追她的动力，鼓励他勇敢，与肖春生竞争。
盼到入伍的肖春生，天真地以为，等着他的女孩，心里惦记的人，还是他。战友孟金柱，随处可见挑刺，讥笑他“关系户”，孟金柱和肖春生处了一段日子，发现他五公里越野弱项。
精兵班“战员”选拔，孟金柱屡次让叶国华“难堪”，参军第一天，讲了一连串军容军纪，对个人卫生差的钱阿毛鄙夷，钱阿毛家境没落，家道中落，赶到浙东农村，22岁娶了死去亲大哥老婆，抚养大哥儿子黑豆，替大哥尽孝心。
因肖春生的“正义言辞”，钱阿毛心底敬佩这位从首都远来的战友。两人建立了革命友谊。叶国华击剑水平差，肖春生作为下属提了一嘴，贺红玲把这事看得更重，他俩越走越远。
新兵速练成钢，没真本事，真技能，真水准，见不到成果。关于前程，公平，公正，大家聊起来津津乐道。
孟金柱觉得肖春生“走后门”，他见不得这种明着一套，背着一套。《梦中的那片海》叶国华在精兵项目考核上，不加上五公里越野。最大原因是强者中的王者，让肖春生服从，洗刷过往做肖春生随从“耻辱”，用这等小儿科比赛，无非是浪费时间，做不到锦上添花。
比赛前夕，肖春生依然在夜间苦练五公里。
贺红玲觉得男友小孩子脾气，故意和一起挥霍青春的好哥们对着干，大半夜找上门，唱衰肖春生，把肖春生说的一无是处。
