1990年，还在广州上大学的张延，跑去参加“美在花城”选美大赛，挺拔、不浮躁，恬淡怡人，知性的模样，让她摘得了选美冠军。
因为这次人生的小转折，让张延也接触到了演艺圈，不断有公司来找她拍摄一些商业广告，每次都有1000多块钱的报酬，这在当时算是不少的了，而她每次都会把钱给母亲。
从广州舞蹈学校毕业后，张延加入到了广东实验现代舞团，成为了一名专业的舞蹈演员。虽然这工作很稳定，但现代舞才刚开始，并没有多少人接受，而这也让张延感到苦恼。
1992年，张延看到香港TVB在内地开设第一期艺员训练班，这让张延觉得是机会，便主动报名参加，有着舞蹈底子的张延，成功被录取。
经过一年时间的专业培训，张延签约了TVB，成为旗下艺人。在TVB的运作下，张延接连出演了电视剧《CATWALK俏佳人》、《马场大亨》、《笑看风云》等作品。
虽说张延出演了不少的电视剧，但反响平平，一直处于不温不火的状态。为了能够寻求更多的机会，在和TVB合约到期后，张延选择回到了内地发展。
